个体实力相近时,民主才成为可能。狮子没必要和蚂蚁谈论平等,从诸神灾变后第一位能力蜕变者出现开始,平衡就已经被打破了。魔兽肆虐的荒芜大地,人们必须依赖超凡觉醒者的战斗力,特权由此也逐渐形成。血脉和技术的传承使一部分人生来就站在了更高的位置上,修行层次与实力的不断突破,则进一步拉开了修行者和普通人的差距。在巴萨维克,大约七十个人之中就有一位能力者,这是比较正常的比例,广大的城邦联盟地区和埃兹坦地区差不多也是这个比例,六十到七十个普通人之中有一个零级能力者。弥赛亚圣国比其他地区的情况都要好,大约五十人之中就有一个零级能力者。
圣国人口数量大约一千三百万,有四十多座大城市,上百座小型城市和更多的城镇、村庄。在这一千三百万人之中,能力者总数大约二十八万。其中有将近百分之四十都是零级能力者,终生无法进行正式修行,只能保持零级,大约十一万。剩余的十七万人之中,黑铁层次占一大半,大约十万,再往上,有大约五万数量的青铜层次。这十五万修行者就是弥赛亚圣国的核心支柱,是军团与炼金秘术生产力的基础。最后的两万人,才是白银与白银之上的存在,是真正的高层人员。弥赛亚圣国最巅峰的军团武力是神谕骑士,全部是黄金级,教皇和皇帝掌握着调动神谕骑士的权力。神谕骑士几乎全部驻扎在圣城和圣城周围的四座城市之中(有任务时才出动到其他地方),环绕着这一圣国核心地区。神谕骑士总人数将近八百人,除神谕骑士外,圣国境内还有一些其他的黄金级修行者(包括敌人和中立者),数量将近一千。这不到两千人的黄金级,就是圣国高阶力量的主体。再往上,全国境内英灵级的数量,大约八十人。之后就是仅有五位的传奇强者,是绝对的巅峰。圣国以神权立国,崇尚光明教义,但归根结底,依旧是强者为尊。教会和皇室以圣城为中心,占据着将近一半数量的高端武力,由于装备道具和技能技术的修炼,实际战斗力更是超过了一半。这才是光明信仰之下真相的一角。
这种情况是千百年的积淀形成的,不是一朝一夕就能改变。超凡觉醒者有独特的生活圈子,与普通人根本不在一个层次。无论下层民众情况如何,真正的高等精英(白银和白银以上)都不会受到影响。皇帝陛下扶持商业手工业,触动的也不过是一些低级修行者的利益。圣城崇尚精英,零级和黑铁的能力者根本不被当作战斗力,只能做后备的后备,连替补都算不上。大多数零级和黑铁的生活方式,依旧是经商、大地主、开办作坊、学堂教书之类的平常生活,虽然有贵族身份,却也过的是正常人的日子,高级炼金术生产、狩猎魔兽、执行国家事务这样的事情,他们很难参与。于是,皇帝的政令一下来,低级的修行者就感到不满,恰好某些亲王大贵族以此为借口,向皇帝施压,圣国内部的矛盾就出现了。
都是为了各自的利益而已,圣城是一片神圣力量密集的土地,在圣城居住得时间长了,对修行的进步有明显的好处,皇室和教会占据圣城,其他大贵族早就眼红嫉妒,想要让他们开放名额,增加圣城和相邻城市的移民权限,甚至整个家族搬迁,靠近那片风水宝地。然而圣城与周边城市容量有限,一部分人受益,就得冷落另一部分,人很多,资源却是有限的,竞争就这样产生了。甚至,法西利亚斯的支系家族也想竞争皇位,按照家族的规则,只要能证明自己的实力比主家更强,就有继承皇位的权限。同时,皇室势力一直在加强中央集权,而地方亲王与大贵族则一直倡导领地自治,根本利益的分歧带来不可消磨的矛盾,所有的妥协都是权宜之计,终究要有一次决定性的争斗。
恐怕,皇帝陛下让大皇子带人重修法典,就是一个“宣战”的信号,趁着矛盾还未激化,把武力内战的可能性压到最小,用法典的名义进行公开的利益谈判,让刀剑的武斗变成争吵博弈的文斗,这不失为一条妙计。
但总会有人捣乱,亲王和大贵族恐怕不会那么容易接受皇帝的“提议”,皇帝陛下自己也没想安安心心修法典,也想趁机清除异己,也就是说,在文斗的背后,武斗也会暗中进行。圣子游历和法典修订队伍,这一群人将会成为圣国上下注意力汇聚的焦点,接下来的几个月时间,想必不会那么平静。
怀着这样的心思,雅各对着镜子整理了一下自己的衣着,推开门来到了外面,今天就是队伍出发的日子。与他一同游历的,有传奇武僧炎华,女魔法师玛蒂尔达,眼镜娘艾丽亚卓和小女孩萨蒂亚,大皇子乔安,三公主艾琳,除此之外还有教会、皇室、法典重修相关人员等几十人的随行队伍。四皇子赛拿留在圣城,他还有其他的事情要做。
圣国国境面积广大,想要在几个月内游历完,恐怕不行,因此所谓的游历,不过是把圣国最重要的几个行省的总府城市游历一遍。三大亲王的三个行省——特斯行省,埃尔察尔科行省(奥尔德朗就属于这里),乌鲁德行省,还有三个法西利亚斯支系家族的行省——北方海岸区的白冰原行省,圣国南部的夏宛历行省,西部海岸区的蒙费斯克行省(与埃尔察尔科行省相邻,共同为帝国西部海岸边境行省),这六个行省之外,还有两个不属于大贵族管辖,由皇室官员治理的“直属”行省——斯诺福克行省,陶瓦茨行省。这八个行省加上弥赛拉德松圣城与圣城周边地区,就是弥赛亚圣国九个核心地区。
在此之外,还有许多边缘性质的城市,他们不属于行省管辖,但也属于圣国,这样的城市大都是在偏僻落后的地区,比如普拉吉瓦山脉地区,尼日尔高原地区,伏普山脉地区,炽神山脉地区,北地海岸边境(比白冰原行省更偏僻的北方地区),临近龙跃高原的圣国边境地区。这些地区要么属于军事要塞地区,实行军事管理,要么就是人烟稀少,城市落后,没有多大价值的“被冷落”的地区。这就是弥赛亚圣国的全貌。
这次的游历,主要是把八个行省的总府城市“逛”一遍,按照不那么严苛的定义,也就算是游历全国了。当然,根据游历的具体情况,会再进行调整。出行的第一站,就是圣城往西的,位于圣国最中央位置的斯诺福克行省。在许多年前,陶瓦茨行省还没有并入圣国之内,当地的牧民和圣国还在战争,斯诺福克行省就是圣国的军事边境,这里临近奥维尔大草原,是著名的奥维尔马的产地(就是为了争夺奥维尔大草原,圣国才与陶瓦茨牧民争斗不休,最终狠下心来把陶瓦茨变成了帝国行省之一)。斯诺福克行省的总府就是斯诺福克城,这座城市历史悠久,最著名的事情是在一千多年前,圣伯特兰修亚帝国时代,一位著名的建筑工程师,他改良了古老的建筑方法,创新了特殊的木石结构与砌筑技术,解决了无数人的住房难题,成为了全大陆闻名的大建筑师,这种源自军事堡垒的建筑风格最终被称为斯诺福克风格。
斯诺福克城位于天语平原边缘地带,从这里往西南方向而去,下一个很大的斜坡(奥维尔大草原总体海拔比天语平原低),就到了草原牧民的地区。斯诺福克城就位于大斜坡之上的“岸边”,从这里眺望远方的大草原,仿佛看着一个没有水的绿色海底(大凹陷?),那种感觉,宏伟辽阔,震撼人心。从这里直到西部海岸,到西南的福灵士半岛,路途上没有山脉,视野不受阻碍,可以一眼望到极远处的边境,风景之壮美,难以言喻。
然而在这座城市的土地下不知埋葬着多少战士的遗骸,斯诺福克城自古就是兵家必争之地,几千年来发生无数次战役,可以说这座城市高大城墙的每一块石砖,都曾染上鲜血,每一条街道的每个角落,都曾有尸体匍匐颓倒,然而岁月流转,时光荏苒,这座城市现在依旧繁荣美丽,欢声笑语,让人愈发感慨。
从圣城出发,沿大路一直往西南,途径几座小城市,队伍没有停留,一路浩浩荡荡,直往斯诺福克而去。雅各和大皇子有时候待在马车里,有时候骑马在外面,一路上所有人都知道圣国的皇储和教会圣子就在这几十人队伍之中,沿途经过,遇到平民或者小贵族,他们都恭敬地行礼,甚至跪下祈祷。直到车队远远离开,才恢复正常。
雅各的主要任务是宣传神灵的光明,同时帮助大皇子订立法典。光明教义的事情,有传奇武僧炎华,他总是默默地跟在雅各身边,大约七八米之外的地方,雅各如果呼唤他,他就靠近,没事的时候,就恢复那个距离,一直不变。炎华不骑马,总是步行,他看似随意地迈出一步,就能跟上骑马的雅各。蓝发少年不想自取其辱,没有纵马狂奔来测试这位传奇武僧的速度,他知道丢人的一定是自己。
这几天来,他一直乖乖地保持在队伍之内,要么与炎华讨论几句光明教义的问题,要么与大皇子讨论法典民生的问题,实在又恶心(没错就是恶心)又累的时候,就回去与玛蒂尔达待一会儿。艾丽亚卓和萨蒂亚也在,萨蒂亚开始学习魔法了,小女孩跟着眼镜娘导师,学得开心也玩得开心,艾丽亚卓性格腼腆内向,是个温柔的大姐姐,和萨蒂亚相处得很好。玛蒂尔达自从那次说漏了嘴之后,在雅各面前总有些尴尬,但雅各仿佛不计较神降的事,依旧与玛蒂尔达说说笑笑,偶尔讨要一点烟叶,美滋滋地吸上几口,快活不已。
光明的教义不过是秩序的引导。正义、仁慈、谦卑、节俭、勤劳等等一大堆美好的东西堆积在一起,被细密复杂的秩序规则统一起来,再加上十三位神灵的传说故事,就成了光明的圣典,雅各对此没有多少兴趣,却不得不装作自己很感兴趣,这种滋味可不怎么样。整天和其他牧师吹嘘光明,他觉得自己都可以去做歌剧演员了。
法典重修更是一个奇葩的事情,圣国法典何其庞大,足足有两百多本,完全重修根本不可能。大皇子带着一堆学者整天研究来研究去,不过是改动了细微的一些条例,雅各在一旁看着他们这种自娱自乐的游戏,哭笑不得。那些学者们都一副苦着脸的模样,只有大皇子乐在其中,仿佛这样就能让圣国大治,崛起辉煌。
“圣子冕下,关于贵族和平民犯下罪行后惩罚措施的差异问题,您有什么看法?”
雅各骑着马在队伍前面,眼看着就要到斯诺福克城墙下面了,大皇子忽然靠了过来,对雅各发问。
蓝发的少年一听这问题就感觉棘手,这是要得罪多少人啊,大皇子不明白吗。他犹豫了一会儿,反问大皇子:“人命是有价格的吗?”
大皇子愣了一下,“贵族被俘虏之后,赎金就相当于其生命的价格。至于平民……还没有相关规定。”
“既然如此,不如重订贵族赎金的相关事宜,既然人命都可以有价格,其他的罪行想必也有相应的价格,这样不就能为各种罪行的惩罚定下结论了吗?”雅各这样说道。
“可是金钱怎么能代替正义与公理……”大皇子惊讶地反驳。
“不仅仅是金钱,信仰、名誉、资格、权力、权利……这些东西都可以当作某种衡量价格的计量,如果能换算出怎样的名誉与资格相当于一个贵族的赎金,您也就知道了该怎样重修犯罪惩罚的条例。”雅各决定把背黑锅的事情交回大皇子手里,让他去弄这种吃力不讨好的事情,大皇子来问他,他把最终决定权又推回大皇子身上,只是提出了自己的建议。其实就连这个建议,也不过是几秒钟之内想到的一个想法而已。有来自那个宇宙的模糊记忆做参考,雅各虽然不熟悉这方面的事情,但也能随便说上几句。现在他的心智可不是那个十四岁的男孩。
“啊……原来如此。圣子冕下真不愧是掌握光明之真义的选召者,一言之间解开了我多日的迷惑。我这就去责令他们,编撰全新的……标准。”大皇子兴高采烈,往队伍后面去了。
看着队伍之中那一辆大型马车,想象着那些学者坐在狭小车厢里奋笔疾书愁眉苦脸的样子,雅各扑哧一声笑了。此时的他还不知道,他一时的建议,对这个国家产生了怎样的影响。
就像大皇子自己也不知道,几年后,真的有那么一部法典,为这个国家带来了光明。
然而,他们两人都看不到了。