天完全黑了下去。月光照在森林里,为深绿色的朦胧影子披上彩色的轻纱,幽静的山林没有人世的嘈杂,只有隐隐约约的虫鸣和风吹树叶的沙沙声。雅各坐在树下,依旧在等待。过了好长时间了,可提尔汾还没有回来,让他忍不住怀疑,这个老师是不是把自己丢在这里,他一个人下山去了。
雅各有点心急起来。但他依然乖乖地等待着。不知过了多久,当他快要按耐不住的时候,脚步踏过草丛的声音传了过来。金色长发的男人一手提着两只兔子,一手抓着一大把植物。他远远地就对雅各说道,“我回来了。我还以为你已经偷偷下山去了呢。”
“要是你再不回来的话,我真的会一个人下山。”这里距离修道院其实不太远,真要回去的话,一两个小时也就到了。附近的山林经常被猎人光顾,也没有什么危险的大型野兽,即使一个人走夜路,也不太害怕。
“哦?那我回来得真及时。寻找食物那可是件麻烦的事情。花了很长时间。”提尔汾把手里的兔子扔在地上,雅各看了一眼,发现兔子还活着,只是昏睡不醒。“先吃点这个吧。这些东西你认识多少?”他向雅各展示手里的各种植物果实、块根和茎秆。
“紫纹小山芋,牛尾草嫩茎,白枝果,蓟布丁……”这难不倒雅各,读过相关书籍的小男孩仔细地看了看,就说出了那些常见的野生可食用植物的名字。以前他可做不到这样迅速地识别,但现在好像一看就知道那是什么。
“还不错。先吃吧。你杀过兔子吗?或者类似的东西?”提尔汾把那一大堆花花绿绿的东西塞进了雅各手里,然后又提起了兔子。“附近有条小溪,我们去那里杀兔烤肉。”
“我没有亲自杀过,但在厨房帮过忙。”雅各如实回答,看着提尔汾,他脸上露出迷惑不解的神情。“这也是课程教学的一部分?”
“如果你认为这是教学,那就当作是教学吧。”金发男人这样回答。
雅各无奈地撇了撇嘴。
“你不吃这个吗?”“你先吃。”
得到肯定的答复,雅各不再犹豫,开始慢慢地吃着那些以前从未吃过的野生植物,他发现这些果实和块根之类的东西已经被清洗干净了,不由得多看了金发的男人两眼。酸酸甜甜的味道让他饥渴的味蕾得到了极大的抚慰,原本心里憋着的不满也消散了许多。
但仔细回想起来,作用最大的依旧是那句“打不过我就得听我的”,雅各对实力至上的丛林法则当然很明白,但真正切身地感受到,这还是第一次。被强迫每天跑步,怒气冲冲地去找老师,却被三言两语堵了回去,还不得不继续跟着老师在森林里游荡。这样陌生又新奇的经历让小男孩有种说不清的心情在酝酿。
暂时沉默无话,男人走在前面,雅各跟在后面。来到了小溪旁,提尔汾把可怜的兔子扔到水边,蹲了下来。“与魔法不同,神术来自于信仰的恩赐,我们不知道其中的原理和内涵,但却依然能够使用这种力量。其实从某种意义上讲,神就是一个万能的主宰,我们奉献信仰和身体的体力、精力等等,以此换取神的赏赐。也就是神术和圣法气。”他念诵了几句咒语,手上忽然亮起淡金色的光芒,光在手指上延伸,变作利爪的模样。提尔汾抓起兔子,迅速地开膛破肚,清理内脏,在溪水里清洗这个不幸的猎物。
雅各静静地看着,没有说话。他以前见过教会的正式牧师施展神术,也大概知道神术的来源与神灵的关系。
“对大多数人而言,他们不需要知道为什么,只需要学会使用这种力量就好了。这也是神的伟大之处,他让多数的普通人拥有了力量,打破了魔法的**垄断。至于武者的修行,那是另一回事。暂时不作解释。”
就这样一边讲解着有关神术的知识一边处理手里的兔子,很快,鲜嫩的兔肉已准备就绪,提尔汾又念了几句咒语,神秘的力量把兔肉固定在半空,然后又凭空出现一团火焰,开始烤肉。这样神奇的景象,雅各从来没有见过。他确实见过其他人施展神术,但把神灵的力量用得这样轻描淡写如臂使指,提尔汾是他见过的第一人。看到这种景象,他好像想到了什么,但仔细回忆的时候,又抓不到那一闪而逝的念头了。
“没想到神术还能这样用吗?也是。那些人仅仅使用这种力量就竭尽了全力,怎么有空闲来研究其中的妙处。”似乎看出了雅各心中所想,提尔汾轻笑着说道,“但是啊,雅各。我说这些知识对你有用吗?如果你真的蜕变成功,拥有了与女神达成契约的能力,这些东西我不说,你也会明白。而如果你没法达成契约,我说这些又有什么用呢。沉迷于形式和表象,正是大多数人不能挣脱苦难的原因。”
雅各悚然一惊。
“然而,你以后又会明白,表象和本质的关系没有那么简单。有时候沉溺于追逐本质,反而是错误的。其中的平衡和奥妙,你要慢慢追寻。”提尔汾又继续说道。他的话充满各种自相矛盾的因素,听得雅各如坠云里雾里,不明所以。
“惊呆了?感觉我很厉害。但其实我只不过是说了一些你听不懂却又貌似很有道理的东西。这实质上是一次欺骗,是拙劣的表演。”提尔汾又摇了摇头,再次让雅各陷入了更深的迷茫。
“欺骗,表演?但如果知识没有那么有用的话……”雅各询问。
“不。知识本身是最好的东西。只是脱离了现实的知识,不如没有。而对每个人来说,现实的定义都是不同的。”提尔汾操控力量,翻转着火焰上的兔肉,同时回答着雅各的问题。漆黑的深夜,两个小小的身影在林间的小溪旁,等待着烤肉,讨论着神秘的话题。这一幕颇为滑稽,但对当事人而言,却并非如此。虔诚的牧师能言善辩,把思考当作生活的常态,但能做到这一点的牧师数量很少,大多数人都只是敬畏神灵而已。
“不同的现实?”雅各思考了一会儿,对这个新奇的定义感到惊奇。
“吃饱饭,穿暖衣服,累了有一块睡觉的地方。生活就是这么简单,可我们还是在不停地追逐,追逐永恒和无限。但不要忘了最初的根源,文明生于荒野。”提尔汾忽然说到了女神的教义。与年轻的雅各相比,眼前这位金发男人对女神的理念显然有着更深刻的理解,这仿佛醍醐灌顶的一句话,让雅各瞪着眼睛张大了嘴巴。此时此刻,他对提尔汾再也没有埋怨和恼怒,在他眼里,这个经常微笑的贵族男人仿佛是大智若愚返璞归真的化身。他不由得想象,不知道那位大贤者对神圣道路的理解有没有这样深刻。或许不相上下吧,都是现在的自己遥不可及的。只是,这种感觉,为什么这么熟悉,但却又不清不楚,让人心里发痒。
“文明生于……荒野。”雅各结结巴巴地重复。
“听不懂吗?”
“大概能听懂。可以前从来没有人对我说过这样的话,我也从来没有想过,原来可以这样认识和理解……这个世界,可以这样解读神圣的教义。”
“那就从现在开始吧。执着的人终将得到自己的馈赠。而虔诚更是绝对的美德。”提尔汾看着面前的男孩,伸手从男孩手里拿过一块野果,塞进了自己嘴里。“吃东西啊,发呆什么呢。”
“这就是……第二阶段的课程吗?”雅各还纠结着这个问题。
提尔汾扑哧一声笑了,没想到雅各这么固执于课程教学的事情,“差不多吧。我也是发现你能听懂,才选择说这些的。但我最真正的目的是想告诉你,即使没有老师,你也要努力思考。不断发问,就能进步。同时,你的目光要放远一些。看清事物的全貌,才能不至于迷失。追求永恒的真理,这就是信仰之道。”
“原来……是这样。”蓝黑色短发的独眼男孩似懂非懂,但还是用力地点点头。
兔肉烤好了,没有调料,但是饥饿的时候能吃到鲜嫩酥脆的肉,已经是极大的满足。得到提尔汾的允许,雅各大口大口地吃了起来,没有餐具,没有碗碟,他用手抓着兔肉,吃得满脸油腻,两只手也油汪汪的。吃饱之后,满足地打了个嗝儿。最后,在水里洗了洗手和脸,结束了这一次特殊的晚餐。
“吃饱了就休息吧,随便找个地方睡一觉。体验一下荒野的味道。”提尔汾也吃完了自己的那一份兔肉,他甩了甩手上的水珠,对雅各说道。
“啊?”雅各瞪大了眼睛。
“有些事总是要实际做过了才能明白。我们都知道森林生长于荒原,光明破晓于黑暗,但不亲自体验黑暗的荒原,怎能知道光明与森林的意义呢?”“啊,好吧。”
提尔汾坏笑着,脸上满是恶作剧得逞的戏谑神情。雅各还没有从对提尔汾的盲目崇拜中脱离出来,对现在的他而言,面前的老师仿佛就是真理的圣贤,提尔汾的吩咐,他乖乖地听从。于是他们两个人随便找了一片草地,躺了下去。提尔汾施展了几个神术,驱散了周围潜藏的小虫子之类的东西,然后,他惬意地躺在地上,看着天上的两轮月亮。
雅各也模仿着提尔汾的行为,躺在地上看着月亮。不知何时,一阵困意袭来,他睡着了。
“为什么要这样,仅仅是因为好玩吗?”好像有一个男人的声音在询问提尔汾。
“只是不忍心放过一个优秀的人才而已。当然,能这样玩玩闹闹,我也很高兴。”
“还不能确认他是不是陛下要找的那个人。”
“但那又如何,我玩我的,不影响他的规划就行。”
“好吧,我说不过你。”
神秘的声音不再出声,提尔汾满意地看了一眼熟睡的小男孩,自己也闭上了眼睛。