毕竟是二十世纪初，因此很多手段在伊戚看来，都还处于十分落后的阶段。
比如说…悬挂在一层楼梯口处的铜锣，就是用于替代电话的通讯设备，所以只要锣声一响，人们就会开始本能的汇聚。
伊戚当然没有这种习惯，却也架不住布洛尔警长的本能反应，因此听到锣声后，就很自然地睁开眼睛，继而明白了锣声的含义。
伊戚伸手拍拍脸颊，随即换上商人特有的市侩笑容后，这才起身离开房间。
二楼走廊静悄悄的，客人们显然在为即将开始的派对进行预热，只有伊戚这个另类，才会在派对开始前，毫无波澜地补上一觉。
好在，客人们此刻还互不相识，而自己也能用舟车劳顿来推脱。
不过，序幕现在已经被缓缓拉开，为了能够近距离观赏这一幕好戏，自己还需要好好扮演布洛尔警长这一角色。
不！应该是欧文先生的好友，罐头生产商——戴维斯……
……
伊戚步入宴会厅时，客人们已经入座。
但是，看到房间内无比炽烈的气氛，以及…正在相互寒暄、客套的客人们，伊戚就知道这些人，还未察觉到派对的异常。
好在，伊戚也不打算破坏客人们的雅兴，因此悄悄坐进了仅余的空位中。
然而，想到自己此刻的角色，是…八面玲珑的商人，伊戚便开始聆听客人们的交谈，然后加入到了众人的话题中……
……
伊戚刚刚落座，管家罗杰斯便端着巨大餐盘，走进了宴会厅。
“女士们先生们，龙虾蛋奶酥！”
“希望别太腻。”一位有些古板的老女人，挑剔道：“我在家吃饭都很清淡。”
罗杰斯脸色微尬，但是作为别墅的管家，他也不好跟客人置气，随后便僵着一张脸，为客人们端上了餐点。
伊戚尝了一小口，眼睛当即就是一亮，虽然名字很另类，但龙虾蛋奶酥的味道是…真不赖。
吃了几口后，伊戚便用余光，悄悄瞟向了古板的老女人。
‘艾米丽卡洛琳布朗特，一名古板、刻薄的贵族小姐。’
是的，贵族小姐！
这位布朗特女士，至今还是单身，同时还是个狂热的教徒。
至于…单身的原因，虽然没有什么奇怪的传言，但是其中缘由不也难想象。
而所谓的狂热……
既然没有了爱情，那就只能全身心地投入到…对主的信仰中了，所以布朗特女士是位狂热的教徒，而非虔诚的信徒……
……
上完餐点，罗杰斯便开始为众人斟酒。
轮到伊戚时，他用手心遮盖住了高脚杯：“抱歉，我不饮酒！如果可以，给我来点果汁，或是苏打水什么的。”
罗杰斯点点头，转身离开了宴会厅。
“不饮酒是个好习惯，戴维斯。”布朗特女士的语气，有着贵族式的居高临下。
伊戚则是矜持地笑笑，随即指了指身边：“阿姆斯特朗医生，也没有喝酒呢！”
然而，阿姆斯特朗并不愿理会两人，只是淡淡回应道：“职业习惯。”
随后，医生就转向一侧的老法官，随即热情地攀谈了起来。
碰了个软钉子后，布朗特女士顿感无趣，伊戚则是无奈地耸耸肩。
就在这时，布朗特女士像是发现了新大陆一般，指着餐桌的中央：“这东西…摆这好吗？看起来…就像是异教徒的……”
原来，在餐桌中央的玻璃圆托盘内，摆着一些小瓷人，不多不少…正好十个。
‘这又是在立flag吗？’
伊戚心理这样想着，口中却道：“这是十个小士兵，就像诗里面写的那样。”
“我记得滚瓜烂熟！”将军似乎来了兴致，轻泯一口酒水说：“小时候，保姆总是背给我听，她大概是想要吓唬我，让我听话。”
“有用么？”
老法官的询问…恰到好处。
将军则是举杯致意，道：“我一向是个循规蹈矩之人，恪守准则。”
随后，将军又微微自嘲了下：“我小时候，大概很无趣吧！”
“真是很难想象，将军！”布朗特女士及时接过了话头，可是由于之前被伊戚否定过，她又将话题…重新丢到了伊戚身上：“但你不该称之为诗！
戴维斯，真正的诗歌…应该是能鼓舞人心的！而这首，明显只是个打油诗。”
尽管心中充满不屑，但伊戚还是露出了讨好的笑容：“您说得对，布朗特女士！”
布朗特女士满意地点点头，随后又跟一旁的麦克阿瑟将军，热络地交谈了起来。
伊戚脸上依旧挂着讨好方式的笑容，心中却是在不断冷笑，好在…伊戚有个良好的习惯——从不跟死人置气……
……
随着美食如流水般的端上，晚宴的气氛也开始变得更加炙热。
不过，伊戚却在冷眼旁观。
因为派对才刚刚开始，所以众人还维持着最基本的礼貌与矜持，但是在隐约之间，八人已经被划分成了数个小团体。
尽管是闲赋在家，可是将军、老法官的影响力还在，因此很自然地成为了宴会核心。
至于…布朗特女士，虽然因为家族的关系，也可以被视做社会名流，但是一个连丈夫都没有的老姑娘，根本没有什么声誉、影响力可言。
也是因为如此，阿姆斯特朗医生才不愿理会，这个古板、刻薄的老女人。
医生属于是新贵，虽说自身有些名望，但还没有彻底融入上层社会，因此自然是愿意结交，将军、老法官这类有影响力的名流。
而轻佻男马斯顿嘛……
虽然同属于上层社会，可是狼藉的声名，使马斯顿根本无法成为名流。
同时，马斯顿也不愿意与老家伙们为伍。
整个宴会中，唯一能够吸引马斯顿的，就是明艳动人的女教师薇拉。
至于…雇佣兵隆巴德，他与整个宴会都显得格格不入，所以大多数时候都是在自饮自酌。
最后，就剩女教师薇拉了，她与伊戚一样，都是被排挤的存在。
当然，这是指罐头商戴维斯。
在二十世纪初这个年代，商人与教师这两个职业，很难分得出高下，何况…薇拉还是个需要在假期做兼职的女教师。
伊戚饶有兴趣的观察着众人，矜持与礼貌…只能维持得住一时，等到众人展露出丑恶的嘴脸后，真正的好戏才会上演……
