当苏阳在烨州站下车时,一个身穿警服的警察找了上来。
“您好,你就是苏先生吗?”
苏阳伸出手:“哦,你好,你就是周局长吧?”
宋明秋在烨州市有一个警校时候的同学,叫做周卓尔,现任烨州市一个区局的局长。
之前白磊的事,都是他拜托周卓尔查的。
看来挺平易近人的呀,还亲自来接。
苏阳直奔主题:“你这边有什么线索吗?”
“现在只知道白磊前天中午包车前往后河村……后河村就是他要去支教的贫困村……可是他下车之后,并没有去那里,而是就此失踪了。”
苏阳跟着周卓尔来到他停在路边的车。
坐进副驾驶位上,他问道:“后河村还没通路吗?”
周卓尔发动车子,车子开始平稳地行驶在路上。
“通倒是通了。但这种大巴车都是这样,除了在镇上有站,要想在半路下车,只能停在路边自己下去。”
苏阳眼睛微凝:“这么说事情就出在这一段路上!”
“大概是这样。”周卓尔很同意这个观点。
苏阳靠在座枕上,吁了口气:“有没有可能被人绑架了?”
“要是这样,这绑匪也够沉得住气的,这都过去两天了,还没有动静。”
但苏阳自己就排除了这个可能。
不然的话,昨天晚上的电话怎么解释?
至今为止,其他人拨打白磊的电话都是关机状态,只有他在今天凌晨接到了白磊的电话。
而且其中有一个清清楚楚的“鬼”字。
车停了下来。
“苏先生还没吃饭吧?来到我们烨州市,可得尝尝这里的符离集烧鸡,这可是一绝!”
周卓尔的车停在一家餐馆门口,招牌就是“符离集烧鸡”。
苏阳看了一眼时间。
11:43。
正好他也饿了,肚子也适时地响了起来。
“哈哈,苏先生,请!”周卓尔下车。
苏阳也打开车门,刚一下车,一股卤香气扑面而来,沁人心脾。
两人走进店铺,挑了一个位置坐下。
老板是一个身材微胖的中年人,套着一身微黄的白色围裙,连忙走上前来招呼。
“周局长,您这回还是一样?”
显然两人是熟识。
周卓尔轻拍老板的肩膀,说道:“这位苏先生是宜城人,你可得好好露上一手,让苏先生尝尝我们这里的一绝!”
老板有些好奇地打量着面前这位年轻人。
这么年轻就被周局长称作“先生”,来头一定不小。
他脸上露出爽快的笑容,说道:“好嘞!今天也是赶巧,我刚做完一批,马上给您端上来!”
说完,走进了后厨。
周卓尔有些贪恋地呼吸着弥漫在空气里的卤香,赞道:“烨州市里就属这一家味道最正宗!开着有六十年了,都是父传子、子传孙,老刘的儿子应该算是第四代传人了……”
苏阳看着满墙的照片,既有符离集烧鸡的图片,也有参加食品展销会获得的奖章,还有几张老照片,有一张还是店主本人年轻时候的样子。
“这烧鸡选取的都是本地的肥壮麻鸡,并且以公鸡为良。
宰杀前用清水洗净鸡身,别好晾干,再用饴糖涂抹,香油烹炸,配上砂仁、白芷、肉蔻、丁香、辛夷、元茴等十三种名贵香料,放在保留几十年的陈年老汤里。
先用猛高温卤煮,再经文火回酥四至六小时,方可捞出。
这样做出来的烧鸡,香气扑鼻,色佳味美,肉质白嫩,肥而不腻,肉烂而丝连,骨酥,嚼之即碎,有余香。
如在出锅后趁热,轻轻提起鸡腿一抖,鸡肉就会全部脱落而明架相连……”
周卓尔闭上眼睛,向苏阳介绍道。
估计每次有外地客人来的时候,他都会介绍一遍,才会把这套用辞说得这么娴熟。
不到半个小时,老板端上来两个盘子,喊道:“正宗的符离集烧鸡来喽!”
打开盖子,香气窜起,如同窜进了天灵盖,嘴里开始不自觉地分泌唾液。
盘子里是一只完整的公鸡,就是一般卤味的颜色,但色泽更加鲜亮,散发着浓郁的香气。既有香料的,也有鸡本身的。
周卓尔笑着说道:“苏先生,您先请!”
说着递上了透明塑料手套。
苏阳早就被激起了满腹食欲,也不客气,撕下鸡翅。
果然,烧鸡已经被煮得很烂,轻轻一撕就拽下了一只鸡翅。
放入嘴中,先是一股浓郁的香气浸透全身,让人仿佛置身美食的海洋、庖丁的厨房。
当他反应过来时,盘子里竟然只剩下了半只鸡!
骨头轻轻一嚼就碎了,里面同样透着卤香的味道。
吃鸡不吐骨头……苏阳想起了某位姓黄的生物。
老板看着两位,爽朗地笑着。
食客吃得开心,就是对他最大的褒奖。
他盛上两碗米饭。
米粒晶莹剔透,颗粒饱满,宛若一颗颗狭长的珍珠。
周卓尔直接将米饭扣入盘子里,告诉苏阳:“这夹沟香稻米也是我们这里的特产,以前可是贡米,尤其是夹着这鸡汁一起吃,味道真是绝了!”
说完顾不上苏阳,自己吃了起来。
苏阳学着他的样子,把米饭倒扣在盘子里,和着盘上的浓汁尝了一口。
半个小时后,两人尽皆仰躺在椅子上,摸着肚子,一脸满足。
苏阳赞叹道:“我都快忘了来这里的目的了。可惜,等会儿还要赶到后河村去。”
“后河村?”一旁的老板语气有些诧异。
“怎么了?老刘?”周卓尔坐直身子,询问道。
老刘摇头说道:“没什么,我祖父原来就是前河村的。要不是逃难,也不会来到这里。别说开这店了,说不定都没我哩。”
苏阳半开玩笑地说:“怎么会没你?说不定你现在成了农场主也说不定!”
老刘却说道:“没这可能。听我祖父说过,当年他逃出不久,前河村就被屠村了。”
屠村?
苏阳敏锐地把握到这两个字。
屠村造成的怨气可不会小,难保不会产生一两个鬼魂。
而且若是到现在还存在,那可是将近八十年的老鬼!
他立刻问道:“前河村和后河村是什么关系?”
老刘站了起来,将椅子推到桌下,说道:“据说是为了纪念前河村,建国过后又建立的一个村子。不过为了避讳,离原来村子的遗址挺远的。”
这时候是饭点的时间,餐馆里的客人渐渐多了起来。
“怎么了?”周卓尔察觉到苏阳的脸色有些不对劲。
苏阳摇头:“没什么。”
周卓尔是个普通人,并不知道宋明秋请他来的目的,还以为他是一个侦探大家。
当然,宋明秋也是这么介绍他的。