《婆罗灯》 第四章 苦海

    公元五百四十六年。

    侯景刚带了十三州来到大梁面前摇尾乞怜。任东里虽是一个小小的太史令，但也看出天象太乱，朝野动荡，急忙上书请柬。好友吴昌伯江筼领群臣上奏，请求武帝不要接纳侯景。

    当然，并不是每个人都会这样想。

    “陈庆之将军已死，朝野无将可用。”年轻的萧正德高声道，“侯景有战神之名，何不听而用之？”

    “王爷说的极是。”不少老臣纷纷附和。

    “临贺王此言差矣。朝中哪能说是没有武将？羊侃将军浴血沙场，君才、法生少年英杰，所谓朝中无将，可是说我辈无能呀？侯景毕竟是外族，先投奔西魏，再来我处。狡兔有三窟，万一他再与我们反目呢？”江筼横眉冷对。

    “呵，”萧正德冷笑，“谁人不知，你说的那几位，都是……”

    “罢了，罢了。”武帝似乎不耐烦了，“正德，怎么和长辈说话的？”

    看着底下大臣个个低着头，缄默无声，他缓缓道：“寡人昨夜梦见平原安定，也不知何日，这梦能实现。大家，先散了吧。”

    一边宦官高喊着“退朝”，武帝心烦意乱地向内宫走去。一抬头，看见了自己的宠臣朱异。

    朱异看见武帝，躬身堆笑道：“陛下还在为侯景的事烦恼？”

    “那是自然。”武帝摇摇头，“朝中之人众说纷纭，多数老臣都不赞同。寡人也不知道何为正途。”

    “当今乱世，哪里有什么正途。”朱异笑着，“圣明御宇，上应苍玄，北土遗黎，谁不慕仰？为无机会，未达其心。今侯景据河南十余州，分魏土之半，输诚送款，远归圣朝，岂非天诱其衷，人奖其计？原心审事，殊有可嘉。今若拒而不容，恐绝后来之望，此诚易见，愿陛下无疑！”

    武帝大喜过望，当即同意让侯景使者入京。

    吴昌伯江筼此时坐立难安。人心难测，侯景投奔了大量，若今后生出什么事端，恐怕圣上年老他努力不想这些，起身问家丁：“公子呢？”

    “刚刚策马去了如生观。今天有人挑战东篱公子，大家都去看了。”家丁如实道。

    是吗。江任二家是世交，东篱公子也天赋异禀。只是他的行为举止实在是江湖中人的样子，将来如何入官场助江家一臂之力

    唉。这皆是自己的私心了。

    且说江箬骑着那匹青骢到了如生观门口。今日来了一个琅琊王氏的子弟寻事，也不知东篱如何应付。

    他到了舍院，发现那里空空如也，大家早就到后院去凑热闹了。

    江箬不怎么热衷于交际，见到一大堆人围着演武场，觉得头疼。除了道观里为数不多的几个人和任日夕、王华霖，其他似乎都是琅琊王氏的人。

    看着架势，像是来决斗的。

    江箬深知东篱的秉性，但也晓得他惹事也有分寸。他挤到日夕身边，问：“这是怎么了？”

    “为了我。”日夕苦笑，江箬这才注意到他手臂受了伤，“生死契都签了。”

    “那人伤你了？”江箬看看那个站在演武场中央，生的膀大腰圆的家伙。一旁的东篱靠在竹子上，不知在想什么。这样一对比，只能算结实的东篱明显吃亏了。

    日夕刚想说话，那个来比试的人大声道：“诸位，多谢今日赏光。在下王苒，王华霖姑娘的表哥。我原来就说过，谁要娶我姐，我就要和他过上几招。他若赢了，我们全家都同意这门婚事。没成想，那位成了个伤号。那就叫他弟弟先代劳了。”

    “他们反悔了。”华霖皱起眉头，“他们嫌任家没落，不肯让我嫁过来，今天特意叫了我们这一辈武艺最高的王苒，挑了年纪最小的东篱应战。”

    他们必然觉得必胜无疑吧。

    东篱略微活动了一下手脚，看向大哥和阿箬他们。对手的力气大，自己就不能靠蛮力。

    他想起江箬的剑法，轻捷悠然又锋芒毕露。

    似乎要开始了。

    “东篱公子，比试就用剑了。”王苒丢了把剑给东篱，东篱扬手接住。

    江箬微微地不安。他们明知道东篱不专攻于剑法，却让他和剑法堪称精湛的王苒比试，是多想赢啊。

    开场了，一局定胜负。王苒直直地像东篱冲过来，后者不躲也不闪，等到来人到了近前，在空中翻了一个筋斗，双脚用力一蹬王苒的肩膀。王苒没有想到他并未接招，向前冲了几步，一下怒从心头起，恶向胆边生。两人挥剑打在一块，只听到乒乒乓乓剑刃相碰脆响，恍恍惚惚两个身影斗将。

    道长师傅在一旁看着，眯起了眼。

    东篱学剑的时间都没有王苒多，此时居然能和他僵持不下。至似乎是要归功于他把各派剑法混杂的外门邪道。

    东篱听到围观者的窃窃私语。他一勾唇，把剑向王苒足下扫去，对方慌忙躲避，他也一个旋身脱身而去。

    “那是什么邪术！”江箬旁边观看的王老爷子气得胡子发抖，“这个野种！他手里握的又不是刀！”

    谁说各种兵器的用法不能互通呢。十三岁的东篱，在尝试证明这一点。

    这便是他的“诡道”吧。

    东篱出手快，用剑猛；王荏力气大，术法精。两人正斗得难解难分，王苒抽出一把匕首，向东篱刺去。

    东篱下腰躲过，王苒又卷土重来。王苒大汗淋漓，似乎是急了眼，一下下都向要害刺去。

    “谁说能用暗器了？”如生观几个伙伴叫道。

    这引起王家子弟一阵窃笑：“你们任东篱要是死了，只能怪自己没带匕首。”

    东篱额头上渗出些许冷汗。若是这样下去，自己必然斗不过一个弱冠的男儿。

    只是这样一走神，那匕首张了眼睛是的，一下扯断了东篱的衣袖，周围一片不怀好意的喝彩声。

    “东篱，别撑了！”华霖和日夕叫到。

    不。东篱停下，那敌人正挑衅地看着他。

    东篱换做左手持剑，右手伸入衣带。

    “行了行了，点到即止。”旁边有人叫道。王苒没听到似的，发疯一般向东篱冲来。

    那就，让他死。

    东篱大力地一甩右手，掌中暗器打着可怖的旋儿，直夺王苒脖颈。刹那间，鲜血迸溅，洒落一地。

    王苒惊讶的目光凝滞了。他倒下时，发出一声沉重的闷响。

    割到颈动脉了。

    东篱依然保持着甩出“铁竹叶”的姿势。

    他没有听到王家人的哭天喊地，也没有顾及“混账”的骂声，转身向竹林里跑去。

    他们说他恶，这么多年，预言居然成真了。

    江箬追了过去，见前面东篱停下来，也停了下来。

    “暗器是哪里来的？”

    “我做的。”东篱依然笑得人畜无害，“我没有拿废铁去换糖，做了不少铁竹叶。若上了毒药，没有人我杀不了了。”

    “那你以为他们会留你吗？”江箬指着身后的演武场喊着，“苦海无涯，你回头啊！”

    杀了一个，以后杀人就不难了。

    “那阿箬会留我吗？”

    “不知道。”江箬气鼓鼓地转身。

    在那一瞬间，这世间，已经容不下一个任东篱了。

    “大家都是签了生死契上场的。”突然，有人朗声道，“今日若任公子折在这里，估计没那么多人说话出头了吧。”

    东篱回头，看见一个胡人模样，五短身材的人。他走路看起来不太方便，细看之下，他脚上长了一个肉瘤。

    那就是旅居京城，等待圣命的东魏叛将，大梁贵人——侯景吧。

    “不知任公子可有兴趣来我这里，大家交流切磋？”

    “算了，侯将军。”东篱敷衍地行了个礼，“京城上下谁人不知我是个煞星。我就不打扰侯将军封王晋爵了。”

    侯景的手下意识握住了剑柄，又松开。几个人看着王苒的尸体被抬了下去，都没有出声。

    来日方长。