（1）
这一天上午，如雪来到实验室。刚坐定，阮教授气乎乎地踱过来，在如雪桌上放上一张电话单，说：“没想到你会用我的电话卡打这么长时间。这是你的电话费，我已帮你垫付。希望你能付还我。”
如雪一看电话单，上面用莹光笔标了几个中国的电话号码，旁边是一个总数：$253。如雪吓了一跳，她现在打国内，一张$20的卡能用100多分钟，那天用阮教授的卡打给父母和夏辉，虽然时间长了点，也不会超过来100分钟。
如雪疑心阮教授做了手脚，拿了电话单去生化楼找诗吟和晓露。诗吟也很吃惊，晓露却平静地说：“这是没什么可怀疑的。美国的电话卡对不同的国家收费迥异。我带你们去沃尔玛买的电话卡打中国便宜，你老板的卡可能打越南便宜，打中国特贵。”如雪说：“那他该事先告诉我呀！”
晓露说：“在那个时候，他给你用他的电话卡已经不错了。在美国，牵涉到钱的问题，一般人是不会含糊的。”如雪只好自认倒楣。
阮教授曾叫如雪做一个实验，但没有给如雪实验步骤。有一天如雪问凯瑟琳，凯瑟琳说她正忙着呢，空下来再给如雪讲。她忙完便急匆匆地走了。第二天阮教授恰好问起如雪的实验，如雪说她不知道怎么做，所以还没有动手。阮教授嗓门就高了：“你不知道就该问人，你以为馅饼是天上掉下来的啊！”如雪求助地看着一旁的凯瑟琳，希望凯瑟琳帮她说点话。没想到凯瑟琳装作没听见，毫无表情地走开了。如雪刚想辩护什么，阮教授把实验步骤扔到我桌上，说：“我已经跟你讲过不止一次了，让你晚上来做实验，至今你还未来过。希望以后晚上见到你。”
如雪一直未在晚上去过实验室。阮教授因为如雪的固执，已狠狠地说了她好几次。现在他明白如雪无可救药，放弃了他的幻想。但是如雪在实验室的苦难也就开始了。阮教授经常地找如雪的碴。他不停地查如雪的实验进展，一有砒漏就严厉指责。若是凯瑟琳在场，阮教授就更来劲。
凯瑟琳一般是不闻不问的淡然表情。如雪已不指望凯瑟琳会帮她解围说好话。阮教授对凯瑟琳和对如雪是两副截然不同的嘴脸，他象对待女皇似的逢迎凯瑟琳，卑恭曲膝之态看得让如雪恶心。如雪很佩服凯瑟琳的手腕，但她是做不出凯瑟琳那样去调逗这阮教授的。
（2）
远翔带如雪买菜时，问她可适应这里的生活。如雪只有苦笑。她絮絮叨叨地说起阮教授，说起电话卡的事。
远翔是个很能解决问题的人。他说电话卡可以在网上买，一般一张卡二十刀，能用200多分钟，便宜的甚至300分钟。如果如雪不放心在网上购物，他可以帮她买，因为他在网上有个买电话卡的帐号，是打折的。
关于阮教授，远翔沉吟一下说，他曾在教会认识一个人，上个学期从如雪的实验室博士毕业，现在在南方一所州立大学做助理教授。他可以通过教会找到那个人的联系方式，让那人教如雪一些与越南佬周旋的招数。如雪很感激远翔。
如雪没想到远翔去教会。周末常有教会的人来公寓接新生去教会。林湄说进化论小孩都知道，教会的人却硬要坚持上帝造人，太违背科学了，她是不去教会的。诗吟和张菀去过几次教会。诗吟回来说教会不好玩，她就不再去。只有张菀还偶尔去几次。
如雪问远翔是否信教。远翔说：“我估计这辈子不会真正信教。但你在教会可以认识不少人。我们不象你们女生，有男生带着买菜买东西。我刚来时谁都不认识，多亏教会的人帮忙购物。还有，教会每个周末都有免费吃的，我们男生懒得做菜，就跑去教会蹭饭吃。去老美的教会还可以练英语。所以我是经常去教会的。”远翔说新来的女生一般是不愁买菜找不到人的，如雪认识的人太少了，可以去教会扩大交际圈。
（3）
凯瑟琳和林湄一起上完计算课，一路走出来。
林湄和凯瑟琳在美国是校友，在中国也是校友。去年同时入t城这所大学，一起参加新生培训，一起找人带着买东西，一起讨论美国生存规则，一起八卦学校里的帅哥，有着非同常人的革命感情。刚好这学期两人又选了同一门计算机课，见面次数多了。不少人说凯瑟琳不屑与中国人交往，不知为什么，她与林湄倒挺有话说。
凯瑟琳经常向林湄形容她如何把阮教授调逗得火烧火撩的，然后突然煞住，看他的丑态。
林湄问：“你不怕玩出事来吗？”
凯瑟琳胸有成竹地甩甩头：“怕什么。如果他被系里发现对我性骚扰，他就会被解雇。他去年前好不容易拿到终身教授，不敢轻举妄动吧。这种人很贱，如果象如雪那样怕他，或顶着干，他就摆导师的谱。只有象我这样，他才乖乖地，叫他往东他就不敢往西。”林湄微微地笑了。
凯瑟琳很聪明，林湄是知道的，但她还是担心凯瑟琳会玩火烧身。
林湄又问：“你男朋友在东岸，阮教授知道吗？”
凯瑟琳说：“我晚上在实验室，我男朋友就打电话到实验室，我们聊很久。当然用中文聊，当面骂他越南佬他都不知道。打完电话后，我就向他形容我男朋友对我如何好，听得他很嫉妒。有时我看他脸色发青，就逗逗他，给他几句好听的话，他又摇头摆尾的了。”
林湄想：这个凯瑟琳啊，真是会让男人又爱又恨的。
（4）
林湄忽然想起一件事来，问凯瑟琳：“那个张远翔，最近老是往我们屋跑。你说过张远翔的女朋友和你男朋友在东岸同一所学校，这是怎么回事啊？”
凯瑟琳笑嘻嘻地问：“张远翔来找你的？”
“才不呢！他向来不待见我，每次碰到我都是一副冷若冰霜的样子，不知道哪里得罪了他。他冲你那师妹来的。从上个月开始，每周带如雪买菜。”
凯瑟琳眼珠子左转转右转转，突然双手一拍，叫道：“哈，这就对了！这两人凑一块儿挺配的，我说如雪最近怎么不再愁眉苦脸了呢！”
然后她对林湄说：“张远翔被女朋友蹬了。他女朋友，现在应该称前女朋友，找了个老美，一下子解决了语言，工作，身份，房子等一系列问题。”
“他女朋友不是有美国学位，而且快工作了吗？身份，房子迟早会有啊！”
“这你就不懂了！这叫做短平快，一系列问题一次性解决，不用一年一年熬了。”
林湄不由得皱了皱眉：“如雪在国内还有男朋友呢！”
凯瑟琳轻轻地用手指点了一下林湄的前额：“我一直以为你挺聪明灵活的，怎么这么死脑筋！只要没结婚，都是可以变的。结了婚还能离婚呢！不是有人说过嘛，出国就是经历一次凤凰涅磐，浴火重生。”
林湄想了想：“怪不得上次碰到张远翔，问他工作找得怎么样了，他支支吾吾地说没在找工作，有点想转博。”
凯瑟琳眼珠往上一翻，说：“计算机专业那么好找工作，转什么博啊，八成是想留下来追如雪。如雪那么无趣的一个人，居然也有人大动干戈地追，真是萝卜青菜，各有所爱。”
林湄推了推凯瑟琳的胳膊：“不带这样损人的。我看如雪除了有些不懂事不大会说话，其他挺好的。象一张白纸，男生喜欢吧。”
凯瑟琳兴致索然地耸了耸肩，转了话题问道：“你打算明年硕士毕业吗？”
“是的。”
“在找工作？”
“今年夏天实习的公司对我印象不错。主管说，我如果明年夏天毕业，可以去他们公司。这个公司是世界五百强，工资和福利都挺好的，我就没找其他的工作。”
“羡慕你，我还不知道怎么样呢！”
“你难道不毕业吗？”
“我的方向太理论化，我有点想读个计算机的双硕士，不知道能不能让越南佬同意。”
林湄不由得咯咯地笑起来：“你不是把老板捏拿得挺好吗？”
“人家也精着呢！”
“哎，不说这些了，”凯瑟琳突然来了兴致：“说说你的八卦吧。你最近有啥新进展啊？”
“什么进展？”
“我关心的，当然是男人啦！你们实验室的，是叫梁槟吧？我不在中国人圈子里混，都听到八卦了……”
林湄叹道：“果然是好事不出门，坏事传千里。我和他以前没什么的，以后也不会有什么了。”
凯瑟琳惊讶：“啊？还没开始就掰啦？”
“他有妻子的，你知道吗？”
“那怎么啦，大家都寂寞嘛！已婚男人耐性好，各取所需罢了。”
“我可没有你那么开放。之前也是不注意，不该去招惹那些已婚男士。”
凯瑟琳向林湄举了举大拇指，说：“好好好，你圣女一个！”
凯瑟琳突然正色道：“说实在的，这t城也确实没什么人物。我看你，还是早点毕业，去东岸或者西岸工作，说不定还有男人入得了你的法眼。”
林湄想起今年夏天的s城实习，微微地摇了摇头。
凯瑟琳说：“别再跟我说曾经沧海难为水。既然是水，入了沧海是水，入密西西比河也是水。”
林湄莞尔一笑：“你腐化得真快！我还以为你会说‘入了长江也是水’呢。”
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