宋香生与宏凝烟接到王上姜离子下的诏书后，终于如愿以偿，能名正言顺顺的在一起了。两人无论是学识眼界，还是书画曲艺，都能相融共通。大家都十分羡慕这对才子佳人，纷纷给予了美好的祝愿。
时间一天天过去，宏玉秋对二人婚事的担忧也日渐放松。没想到王上这次会那么宽容大度。宋香生也向帝师府行了纳采之礼。
姜离子没有对宋香生和宏凝烟的婚事横加阻拦，其实并不是他忘记了宏玉秋对他这记响亮的“耳光”，而是他需要一个更合理的报复机会。
一日，姜离子随身侍卫小喜因为在祭祀大典上偷拿了祭奠用的银器，被宋香生发现。宋香生秉公处罚，将其实施杖刑，打得其屁股皮开肉绽。
小喜对宋香生十分记恨，也了解姜离子对宋香生婚事的厌恨。所以小喜便挑拨姜离子，道：“王上，小喜可是你的人，宋施礼对小喜用刑，看上去是秉公执法。实际是不给王上您面子，他打的是我的屁股，实际是在打你的脸。”
姜离子大怒道：“你说什么？你这个贼娃子，你自己做了让我丢脸的事，如今还敢胡说八道？”
吓得小喜，赶紧跪地道：“王上，小人只是一个奴才，其实也没什么尊严可爱惜，被打骂确是家常便饭，受点委屈又有什么。不像王上那般尊贵，从来说一不二，我是替王上觉得汗颜，自己的人还要被别教训。”
姜离子道：“你不用激怒我，你受罚也是咎由自取的。”
小喜道：“既然陛下都能忍，我又还有什么不可忍的呢？那小人告退去准备午膳了。”
于是，便边走边嘟嘟噜噜的说道：“原来我还以为王上是个血性男子，没想到却是一个懦弱无能的窝囊废。”
姜离子隐隐约约地听到，心想：连一个微不足道的奴才都觉得自己反应太迟钝了，如果再不有所表示，今后本王的威严何在？
宋香生与宏凝烟的婚期眼看就要到了，帝师府上上下下都沉浸在为小姐操办婚礼喜宴的幸福中。
宋香生虽无亲人在身边，但每日前来道贺的同僚、好友也是络绎不绝。
就连王宫中很多王族贵胄都在谈论二人如何郎才女貌，婚礼应该如何操办才更加隆重。为宏家能有宋香生这样出类拔萃的女婿而羡慕不已。
这些话一句句被姜离子听在耳里，疼在心里。
他们难道一个个都忘记了，我才是第一个向宏玉秋求亲的人。本王贵为帝王，难道还比不过他宋香生一个穷酸小子？
宋香生和宏凝烟大婚那天，百官纷纷前往帝师府道贺，全城百姓为之张灯结彩。唯有姜离子一个人在自己喝闷酒，他不服气，为何自己堂堂一个王上，还竟然输给了靠自己才有一碗饭吃的宋香生。他越想越气，越气越猛灌酒。
小喜见报复宋香生的时机到了，便假借为姜离子倒酒的机会靠近王上，道：“王上，酒多伤身，请王上保重！”
姜离子道：“小喜啊，来陪本王喝点？酒能解千愁啊，呵呵，好东西，能解千愁。”
小喜道：“王上，小的不会喝酒，你知道的。”
姜离子道：“你不会喝？是，你一个太监怎么会喝酒呢？”
小喜道：“是呀，小人一个小太监不配喝酒。小人也没那么多烦恼，所以也无需借酒消愁。”
姜离子楞了楞，道：“那我有什么愁呢？我为什么要有愁啊，天下江山都是我的，我都有忧愁，那所有的人不是要愁死啦？”
小喜默默地倒酒，只喃喃地说道：“没愁？那为什么要喝那么多酒？今天是宋香生和宏凝烟大喜的日子，大家都应该开心，怎么能忧愁哦？”
姜离子爆发式地吼道：“你说什么？今天我让他们开心变伤心，我让他们大喜变大悲。小喜，给我准备鸩酒。我们也去帝师府瞅瞅热闹去。”
姜离子跟跟苍苍、摇摇晃晃的走向帝师府，几次不是小喜扶着，估计都将倒在地上。
姜离子一行终于来到大门外，这里确实是车水马龙，人声鼎沸，好不热闹。小喜高呼一声：“王上驾到！”大伙儿立即放下手中的活计，全部跪地便拜。
姜离子道：“大伙儿，平身！你们继续，各忙各的。”
但是大家还是不敢高声，宏玉秋见姜离子不仅喝得酩酊大醉，脸上还有一股不怀好意地坏笑。知道宋香生和宏凝烟的婚事，躲得过初一还是躲不过十五，无论结局是怎样的，都必须坦然面对。
便上前道：“陛下光临寒舍，令帝师府蓬荜生辉。”
姜离子道：“本王是不请自来，讨杯喜酒喝喝，没有打扰大家雅兴吧！不知帝师是否欢迎！”
宏玉秋道：“婚旨乃陛下所颁，全由陛下恩泽。王上能亲临，给了我无比大的荣耀，怎敢有不欢迎之礼。”
姜离子道：“既然欢迎，我为喜宴备了份薄礼，请帝师务必接纳。”
小喜立即奉上鸩酒。
宏玉秋略微迟疑，但他知道：君要臣死，臣不得不死。
于是，便跪地接酒道：“臣谢主隆恩！”
便从小喜手中接过鸩酒，一饮而尽。
小喜又连接奉上两杯鸩酒，悄声问姜离子道：“王上，二位新人是否需要同享王恩福泽？”
姜离子道：“新郎新人呢？怎么没见不出来领赏？”
宏玉秋道：“回禀王上，因小女亲娘自小便离世，今日既是大婚，便欲向母亲祷告，祈母亲赐福。小婿一同陪伴去了。”
姜离子道：“那本王在此等候，等他们回来再行赏赐。”
宏玉秋上前端过两杯鸩酒，分别一饮而尽，道：“王上，臣斗胆，代享福泽，希望王上不要介意。”
姜离子见宏玉秋连饮三杯毒酒，怕其顿时死于婚宴上，引起骚乱，局面不好控制，便道：“既然爱卿已受王恩，本王酒兴发作，欲回宫休息。”
“小喜子，摆驾回宫。”
众人立即跪地道：“恭送王上！”
宏玉秋连饮三杯鸩酒，顿感五脏六肺如火中烧，便立即回屋，吩咐管家招待宾客，并立即寻回宋香生和宏凝烟。
管家离去后，宏玉秋强忍着疼痛，到案桌前立下遗嘱。大意为，我常年患疾，恐家人担忧，不忍告于至亲。如今旧疾突发，恐不久于人世，望小女凝烟、婿香生一生恩爱，白头偕老。切记勿猜忌，方保一生平安。
宋香生、宏凝烟接到管家的通知后，立即飞奔回府，但当他们赶到府厅时，其父已先逝。
宏凝烟怎么也想不明白自己就离开了一会儿，怎么父亲就突然走了。听说是王上姜离子来过，并赐了酒，所以心里怀疑父亲的死与姜离子脱不了干系。
宋香生看完岳父留下的遗书也猜出其中的蹊跷，知道姜离子出手了。但他不能将岳父惨死的原因向宏凝烟讲，因为凭着她的性格，绝不会善罢甘休。他怕宏凝烟自不量力而丧身于王命，而且会给整个帝师府带来灭顶之灾。宋香生内心十分矛盾，因为凭着自己对医道的研究，岳父死时候的面目及肤色等都显现出中毒身亡的迹象。他知道是岳父用他的死换来自己与宏凝烟的幸福，自己却不能为他做点什么，除了隐藏无尽的痛苦，安慰宏凝烟的悲伤，他不知道自己还能做些什么。
宏凝烟对父亲的死，始终不肯相信是源于旧疾。但苦于没有什么有力的证据可以指向姜离子，丈夫又一直劝慰自己要三思而后行。她也只好将所有精力投入到为父亲操办后事的忙碌中去。
宏玉秋死后十个月，宏凝烟诞下宋琉璃。宏玉秋本该为他们爱情的结晶面世而高兴，可他对宏凝烟心怀愧疚，心里那道坎怎么也跨不过去。这么长时间来自己的压抑在保守岳父死亡的秘密中。他每天都得面对一个杀死自己恩人、老师、义父、岳父的凶手，虽然自己不再为他进一言献一策，但那种恨意从未消亡过。
宋琉璃降世后，给宏凝烟带来了长久未有的一丝喜悦。看着这个胖嘟嘟的小精灵，宏凝烟感到初为人母的幸福，所以用更多的疼爱精心抚育。但从父亲离世后，丈夫像变了个人，曾经那个意气风发、风度翩翩的男人，如今更多的是沉默寡言和无精打采。早的时候，宏凝烟以为父亲作为宋香生的培育恩师，有常人无法体会的深厚情谊。宋香生未能从父亲离世的悲痛中走出来，这也是人之常情。可时间长了，便从宋香生的眼神里看出那种悲痛之外，还有着欲言又止的迟疑。
宋琉璃一天天长大，可宋香生每当一看到女儿可爱的笑脸，便会想起岳父悄无声息的离开。
岳父去世一周年的祭奠仪式上，宋香生回想起岳父的种种关怀，几近崩溃。他再也控制不住封印内心恶魔的枷锁。待客人散去，他便拉过宏凝烟的手，向她合盘托出岳父的死因。
宏凝烟流着泪道：“相公不说，我也猜得到，只是如今更加明了。姜离子蛇蝎心肠，与我不共戴天，虽然父亲不希望我们为他复仇而毁了这个家，毁了我们好不容易得来的幸福。可我们又怎么可以视仇敌为恩君。你这一年来，所经受的心里煎熬，我能体会。每次看在眼里，却痛在心底。”
宋香生把这些话说出来后，如释重负。但他还是想，岳父对自己虽不是亲生，更胜亲生。滴水之恩都要涌泉相报，何况自己那么爱宏凝烟，难道这种爱只是肤浅于财米油盐酱醋茶吗？
宋香生对宏凝烟道：“父亲的死，我绝不袖手旁观。我已着了很长时间的打算。如今告诉你，只是便于下一步实施得到你的支持。”
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