一大早，吃过早饭后，张府老爷便带着张家公子张贤、小书童张凡，坐马车回到城里的张家大院。
自从有了新身份，小书童张凡整个人都变得更加生龙活虎，一路上，一直在讲解张贤的过往事情，原来自己高中府试后，有贡士身份，自己的恩师乃是鼎鼎大名的知吉州军江万里之长子江璆，字用周，号六峰，江氏十二斋之首，自己的恩师能文能武，自幼随其叔江万载习文尚武，在鄱阳湖、长江中游一带演练水陆阵法，声势浩大，练兵很有成效，经常派出得意弟子前去朝廷效劳，多次得到朝廷褒奖。
去年开始，大宋朝新皇初立，蒙古鞑子军队闻风而动，数次寇边，军情紧急，自己恩师受父亲江万里差遣，派出白鹭书院能文能武之十余人学生去帮助朝廷征集运送粮草，而自己正是从吉州军回家报道的途中，落水失踪了的。
本来小书童张凡是和自己一路同行的，但是自己爷爷派来迎接自己的王大管家，不让家丁去收拾公子行李，却非要小书童去船舱内收拾公子行李，小书童张凡先是听到外面两声惨叫，接着响起两声重物砰砰落水的声音，最后听见王大管家同行的家丁大呼：“快抓水贼啊！公子和管家被水贼杀死掉入水中了”小书童跑出来后便看见大管家和公子都掉入了水中挣扎，自己很快沉入水下，被急流卷走，大管家挣扎着被家丁救了起来，手臂上有一条血红的刀口。
小书童将这一切如实告知夫人后，夫人便一直怀疑王管家和公子失踪有关联，因为王管家一直和大叔叔走的很近，而且大叔叔觊觎族长之位已久，已经是路人皆知的事情。
父亲则告诉张贤张家的大致情况，自己爷爷大限将至，目前张家四兄弟正在为谁做族长、如何分家之事而兄弟不睦，原本因为自己高中府试，有贡士身份，在张家可说是光宗耀祖，再加上父亲在县太爷身边做师爷，一开始，家族中其他三位叔叔都从中得利，父亲为三位叔叔的堂兄弟都谋了前程，尤其是大堂哥张勇的县尉，更是大叔叔求着父亲，想方设法、大费周章的在县太爷哪里求取得来，家族因为自己父子俩的成就而在扬州开始跻身大家族行列，爷爷便准备让父亲做族长，最开始族中一片赞成，甚至二叔三叔还当面积极表态支持，而大叔叔虽然不乐意，但是也没有明确表态反对！
后来，县太爷病故，父亲这个师爷也就失了业，赋闲在家，再加上自己失踪一年有余，家族中其他堂哥渐渐成了气候，大叔叔家堂哥张勇乃是扬州城县尉，掌握一县的刑侦治安捕盗之事，利用手中权力，对家族发展壮大的确有很大功劳，所以其他二叔、三叔自然是开始调转船头，开始拥护大叔叔做族长，大叔叔则开始明确反对父亲继承族长位置，坚持族长之位由该长兄继承。
说到这里，父亲长长叹了一口气，道：“贤儿，你回来便好啊，我儿回来，为父宁可不做那族长，宁可少分家产！为父跟着前县太爷多年，见惯了人世间悲欢离合，多少百年家族旦夕间土崩瓦解，最后落得个人财两空。所以啊，为父是觉得一家人团团圆圆，胜过做皇帝啊，父亲不在乎族长之位！”
“父亲大人好胸怀，名利二字，世人皆在其毂中而不自知，古今大业有成者，莫不遵循淡泊明志，修身养性之教诲，孩儿对父亲敬佩之至啊！”
张贤的确对于眼前这个父亲的眼界和胸怀有些佩服，便恭恭敬敬的对父亲拱了拱手。
“呵呵，贤儿啊，你失踪一年多以来，究竟经历什么事情，竟然让我儿口舌变得如此灵便了，之前我儿可是惜字如金啊！若是待会到了你爷爷那里，你几位叔叔说不定会为难于你，我儿要有个心理准备，不管怎么说，他们都是你的长辈，我儿是读圣贤书有功名在身之人，要多包容些才是。”
张贤见父亲对自己莞尔一笑，心知自己毕竟不是曾经的那个张贤，很多事情的确没办法和之前的张贤做的一模一样，父亲这是隐晦的要自己低调啊！
“孩儿谨遵父亲大人之命！定不会在长辈面前过于张扬。至于说孩儿这一年所遇遭遇的事情，孩儿今早已经和父亲母亲大人说过，孩儿被救醒来，已经在一间寺院里面，被梯度了头发，据师傅说，我是他们一年前在河边所救，当时我已经昏迷，醒来之时也是全然不知自己身世，便在寺院里面待了一年。在这一年的时间里，孩儿每天面对晨钟暮鼓，禅音入耳，渐渐的孩儿心性发生了极大改变，孩儿觉得，人生在世，除了功名，还应该有淡然的态度，要知足常乐！所以，孩儿开始乐于说话，与人分享自己的感受。”
“然而就在两月前，寺院不幸被一伙山匪霸占，师傅们有的被杀，有的四散逃走，孩儿侥幸逃得一死，浑浑噩噩就逃到了这里，这才有一家人团聚的幸运”
张贤没办法，只好编一套死无对证的谎言，看见父亲听完自己所说轻轻点头，心中便坦然了起来，心态，心态决定一切，自己往后还有遇到更多未知的事情和考验，兵来将挡，水来土掩，总归是有解决办法的。
约莫经过一个时辰的颠簸，张贤父子带着小书童张凡终于到了张家大院，张贤和父亲先去爷爷的床前跪下请安，爷爷看见自己最有出息的孙子回来了，苍白的脸上竟然有了红润的光彩，父亲给爷爷大致说了自己失踪回来的情况，爷爷颤颤颠颠的抓住张贤的手说：
“孙儿回来就好，孙儿回来就好啊，咳咳咳。。。。咳咳咳。。。临死前还能看见我的孙儿平安归来，爷爷死后见了列祖列宗，脸上也有光啊！孙儿以后一定要好好读书，报效朝廷，我张家世代从事贱业，就出我孙儿和你堂哥张仁有功名在身。你堂哥张仁爷爷清楚，他的乡试功名是花了钱得来的，全然不如孙儿府试高中，有贡士功名，孙儿将来一定要将我张家发扬光大！来，孙儿，扶爷爷到堂屋去，爷爷有话和大家说！”
张贤见眼前的爷爷满头白发，脸上充满了激动的红晕“孙儿一定谨记爷爷教诲，努力读书，报效朝廷，将张家发扬光大，孙儿恳求爷爷保重身体!”
“好好好，孙儿啊，爷爷见到你，心愿已了，咳咳咳。。。咳咳咳。。。。爷爷开心啊，走吧，出去见见你的叔叔和几位哥哥。”
张贤和父亲扶着爷爷来到正堂，正堂里面做了一群人，为首之人约莫六十多岁，体态微胖，留着山羊胡，下首位做着两个年龄大概五十多岁的中年人，再往下就是七位年级较轻之人。张贤大概猜出这就是三位叔叔和7位堂兄弟了。
