西华带着一帮身材各异的黑衣下属，有气无力走在南塘街的道儿上，像一群被端了窝底儿的山寨匪徒，完全比不得来时的风光架势。
觉察到西华少爷似乎有点郁闷，二黑凑过去加把火：“少，少爷呐！清淋姑娘好，好像特别生气……哎呦！小黑！你……”
“唉！你走开！傻不拉叽的！少爷……少爷听我讲！今儿这道儿过了，清淋姑娘可算是记住您了！恭喜少爷！”小黑一巴掌扇走了挡在眼前的二黑胖子急忙插话。
西华抽着嘴角狐疑的横了小黑一眼，语调扬的老高：“是吗？”
小黑字正腔圆表现道：“那是自然！少爷方才的英俊潇洒和卓越胆识如同惊涛骇浪，那清淋姑娘震的都不好意思了！”
“是这样吗？”西华的脸上阴晴变换。
“啊……是是是！”众黑小鸡啄米般连连点头。
不爱发言的大黑探过头表示：“姑娘家家的，都这样儿！建立了个英明神武的形象，往后她有这心了，就会想起少爷，觉得靠得住！”
见少爷还不应声，大黑继而补充：“来日方长，细水长流啊，少爷！”
众黑啧啧称奇：“诶？大黑哥，行家呀！”
大黑谦逊一笑，一切尽在不言中。
这边的清淋终于赶到了流水茶楼，进了上阁，喘息还未平，又生生被呛了一下，咽了咽口水走过去，一本正经说道：“千寻，大，大小姐……她……又喝醉了？”
千寻身子未挪动，微微转过头来，展露出一张温文尔雅，无辜纯良的脸，对清淋淡然回到：“嗯。”
清淋在心里替自家小姐抹了把汗，而后擦着额头上沁出的汗渍，十分歉意地开口道：“方才遇到了些麻烦，我回府后再跟小姐解释，眼下赶紧回去吧！”
千寻点头，随即将任雪依搀扶起来，靠在自己肩膀上，起身缓缓离席，动作极尽温柔。
此刻已近未时，南塘街可不是随随便便可以转到头的，绕回府里去，七拐八歪的，即使到了下午，集市上的路也不容易走。
清淋抱着塞的鼓起的包袱，看着身旁的两人，大小姐就差把唇边的哈喇沾到千寻白色的布衣上了，看的清淋内心很是茫然……
“咳……有用的上清淋帮忙的地方吗？”
千寻微微一笑，眼神示意她看窗外楼对面的小酒窑，继而些许严肃娓娓解释道：“额尔古纳奶酒，九夜国民间风俗流传而来，暖心脾且不易醉，下次你可以换去给大小姐，以免在外贪杯误事。”
清淋也认为有这种酒，着实是好东西，忙点点头记在心上。
翌日，任府。
“清，清淋……几时了？”
任大小姐凭着强大的意志力，终于从梦里醒过来，眯眼看着纸窗外明朗的阳光，似乎还不太想动身起床。
清淋睁着两只大眼睛，站在帐外，笑的甜美极了。“回大小姐，已经巳时了！早膳时分，老夫人突然提起您，却没见着您，众夫人便拿此说事，说您才踏实了几天，又蹦跶起来了，有负任家列祖列宗……奴婢只好擅作主张谎称您染了风寒卧病在床，于是一个时辰前，老夫人和各主子都来瞧了您，那案上是这府上众宗亲送来的上等草药……老夫人方才捧着小姐的手，言其愧对于你，可怜……陆夫人去世的早，她说除了任家主偶尔回来看一看您，这么多年来你是受尽刁钻——”
“好了好了！别说了，我知道了……”任雪依的手顿时颤了一颤，清淋的一段话前前后后差点将自己哽断气，听着听着鼻子不受控制酸了起来，睡意全无，会心一笑心道：
傻姑姑，这算哪门子的苦？这点刁钻刻薄怎会伤得了我？再说……我的确是，有辱将相之门，你们每每提到我，似这般泄愤而已，我……怨恨不起来。
“那……我昨天醉在哪了？不……我是想问你，清淋啊，那个……”
任雪依眼珠子水灵灵地上转下转，完全找不到措辞。
清淋一阵冷汗，搀起任雪依，一边帮她更衣一边自然而然回应：“大小姐不用慌，奴婢遇到一点……小纰漏不过都解决了！东西都买回来了。”
“哦……那就好。我是问……清淋是你把我抬回来的吗？”
清淋面色一僵，是千寻抬回来的……起先是支撑着缓缓走，后来您直接贴他胸前了，抱着他的脖子又哭又闹，在大街上显得您这看相不太好，千寻只好抱在怀里沿路哄回来……
清淋一边系着腰带一边回忆，不敢看大小姐的眼睛，只好硬着头皮冷静回话：“您半醉半醒，走起路来也没有特别不稳，千寻稍稍扶了您一阵，奴婢跟在一旁。”
清淋觉得这个回答比较令自己和大小姐满意。
任雪依此刻虽清醒极了，但每次醉完酒，头天的事就会变得特别久远，混沌不清……含含糊糊“哦”了一声，去案上翻了翻堆积的珍贵补品，很是无奈的派人收了起来。
沐羽任府，冶铁营。
鼎骆经过一番锲而不舍的学习，对各类兵器的认识和锻造技巧的掌握可谓大有长进。
满怀自信凑到一日不见的千寻身边，嬉皮笑脸：“千寻兄，我悟性不错吧？”
千寻礼貌性的对视鼎骆一眼，瞟了鼎骆手里的钢刀，许久才无比艰难的点点头，于是继续做自己的事去。
鼎骆心里涌动着喜悦，千寻点个头着实不易。
鼎骆突然眉峰一转，小声调侃道：“千寻，大小姐对你挺好的，你觉着没？”
千寻没理他，继续干活。
“她送过几次饭后我们大伙方才认出来，我发觉她瞧了你几眼，眼里很是关切，然后昨天可不是带你出去了吗？”
千寻顿了顿，没有理他。
鼎骆恨不得把千寻手里的磨石夺走，把他的脸掰过来看着自己。
“真的！大小姐虽然和善，对旁人却没用在你这此般细腻，你说会不会是因为你上次帮了她，她看上了你？你……先不谈别的，千寻兄你难道就不喜欢大小姐吗？”
千寻一愣，终于停下手里的动作，看着磨石底下锋利的刀锋，清亮的眼睛里读不出情绪，而后平平淡淡开口：
“我不会。大小姐怎么样是她的自由，我有自知之明，不会想着要高攀大小姐。”
鼎骆静静听着千寻的话，他的语气虽清淡，听来却是带着别的什么情绪。鼎骆于是老老实实靠着千寻按分配继续做工，不再好继续喋喋不休。
