“这发簪是我做的，我是冶铁营的帮工，自然可以私藏上好的材料，且这技艺整个任府只有我才有，再做一个轻而易举。”
千寻站在任雪依身旁，平视着大姑姑，眼里风轻云淡，语气不急不缓。
“哼，胆子可真大！这技艺你从哪学来的？为何要带到任府？”
大姑姑微瞪眼珠，直直对上千寻清冷的瞳仁。
“我父亲是挽皇后的御用金匠，挽皇后入了冷宫，父亲与我被赶出宫，没多时父亲病逝，只留下一身技艺给我。”
千寻的眼睛里涌动着一丝悲切，说出的话却没有一毫的拖泥带水。
“可我的技艺并不受人待见，倾尽所剩无几的家产安葬父亲后，我流落街头受尽欺辱……”
大姑姑凶狠的眼神渐渐敛去，目色深沉，此情此景，迫使她忆起自己去世已久的丈夫……
“正是大小姐救了我，我当她是自己的贵人，便私自烧嵌了这枚金簪。却不认得父亲亲手相授的技艺，落地完工后竟是这双翔金凤簪……到此处正想赠予大小姐，被鼎骆好意制止，纠缠之间大小姐正巧出门碰上，拿起簪子指责我，因此失了雅致发起怒来。”
鼎骆在边上听得目瞪口呆，千寻方才开口向自己打听……原来是想自己揽下……
千寻面露愧色，诚恳地说：“大小姐并非无所事事，流浪在南塘街上老弱病残的许多百姓，都受过大小姐救济，所以时常偷偷出府，曾经我父亲也受过大小姐关照。百姓都可以作证。”
任家大小姐救济百姓是不争的事实，真真假假混淆之间，千寻一番话很是无懈可击，众宗亲哑口无言，大姑姑面露欣慰之色，而后回过神来和蔼道：
“如此才不枉为丞相之女，将门之后！雪依，姑姑错怪你了！”
任雪依愣神了半天，忙开口：“不是，千寻他……”
“好了，姑姑往后不会这般不分青红皂白怪罪你，你回房去吧！”
任雪依这才慌张起来，看向千寻，他却是满脸波澜不惊。
“来人，带他去窑房！”
任雪依忧心地看着千寻被他们带走的背影，五味陈杂……
大姑姑多少还是要验证一下千寻的话，便冒着大不诲，吩咐他离了这现有的模子，再制一枚相同的簪子。
千寻坐在热气腾腾的窑房，一丝不苟打造金簪，越是拼命回忆，越是觉得金簪的结构纹饰自己当真是再熟悉不过。
站在一旁的内行人奉命监视，开始是冷着几张灰不溜秋的县太爷脸，一副'我苦心求学几十年，就你小子？看你能玩出什么花样！还敢做挽皇后的簪！'的态度。
接下来，他们发现，这小子不仅会烧蓝，还能花丝镶嵌，雕金，点翠，錾刻……一道道工艺还真是完成得像模像样的，那江老金匠不由得凑近便于细微观察，只恨不能厚着脸皮来一句：“兄弟，我们切磋一下，交流技巧可好？”
在众人的惊叹艳羡中，一枚崭新的双翔金凤簪横空出世，“完美”一词当之为愧，对比之下，不知从何而来的上一枚簪子显得黯然失色。
大姑姑将两簪子拿到手里掂量欣赏，心中隐隐叹服，将簪子还到千寻手上，嘴里说出的话确是毫不留情。
“很好，的确不关雪依的事。你手艺再好，可认识到现下自己的身份？”
“千寻知错，但凭任老夫人处置！”
说着千寻毫不留恋的将两枚金簪扔进铜炉，在大姑姑面前站成要杀要剐但凭处置的从容模样。
众人呆呆望着跃入火中的簪子，暗叹可惜……而那几个任府金匠脸色更是难看，臆想着跟了去捞出来……大姑姑倒是由惊而喜，心道这孩子聪明，嘴上开口：
“陆伯，带这家仆去后庭重打二十戒！不许养伤，完毕后即刻干活！活儿量翻倍，为期一月后方可解除惩戒！”
江大师不明所以，看着那挺厉害的小子被带来又被带走，稀里糊涂欲言又止……
……
鼎骆站在后庭柳树下，远远瞧见千寻一声不吭跪在沥青板上受责，心里不是滋味，呼吸也不顺畅，觉得自己特别不仗义。
下午做工时间一到，鼎骆果然看到千寻规规矩矩在冶铁营的场地上忙前忙后……
鼎骆跟在千寻身旁做工，十分关切地上上下下打量他一番，看他肢体可还协调……一股敬意油然而生，千寻兄看着弱不禁风，受这二十戒竟一点事都没有。
“千寻兄，你……还好吗？”鼎骆觉得自己可以去撞墙了，哪壶不开提哪壶……
没想到千寻百忙之中竟然丢给了他一个淡淡的眼神，看到鼎骆一脸歉疚的模样，忍不住开口：
“我没事，今天你不是休息吗？你走吧。”
鼎骆：“……”
鼎骆直接听成了：要你管？我不想看到你这种不讲义气的傻小子，滚吧！
鼎骆一咬牙，觉得如果这样，自己更要表示关心。
“千寻兄，你……”
“我以为任府要杀了我，赶走我或是大小姐怀疑我，没想到……仅此而已的话，我很高兴。”
千寻锤着手里的钢刀，平静打断鼎骆喋喋不休的话。
鼎骆在心里暗自松了一口气，明目张胆看着千寻的后背……
千寻随即又丢了一个冰冷的眼神给他自己体会……
大老爷们儿，能否别像对待女人一样，这位仁兄？
这个眼神鼎骆看懂了，自觉不妥，千寻不想言语，他也待不下去，便辞了千寻离开了。
……
