“韵棋少爷？韵棋少爷？……”
“诶，韵棋少爷你果然在这里！”
“……大小姐好！”燕儿跑过来赶忙慌张行礼。
“奴婢寻小主子一路到了您的落雪阁，奴婢烦扰了大小姐……”
燕儿远远瞧见小少爷，惊喜得不得了，而后才意识到这是大小姐的庭院，不禁想起自己有失礼数，而且自家小主子似乎并不讨大小姐欢喜……
燕儿于是面露惧色。
“无妨。”任雪依打断她的话。
“韵棋弟弟不过是来给我送一朵蝴蝶蓝，我甚是喜欢。你带韵棋回去吧！”
“谢大小姐！少爷，少爷！奴婢陪您去放风筝好不好，走啦少爷！”说着她轻轻牵起韵棋的手下台阶。
燕儿是个很水灵可爱的丫头，年纪看上去和清淋差不多，照顾韵棋倒是格外耐心，体贴。
“燕儿姐姐肯带韵棋放风筝啦？嗯……雪姐姐也要来嘛！”韵棋再次向着任雪依投射出充满希望的眼神。
“……”清淋去看大小姐的脸色。
“小少爷，二夫人还在院子里找着你呢！让娘担心可不是好孩子哦……大小姐，小少爷不懂事，叨扰您还请见谅……”
“……韵棋，今天我就不去了，改天我若是发现什么好玩儿的东西，带给你，听话。”任雪依扯开嘴角微微一笑。
韵棋高兴得牵起燕儿直跳脚。
“嗯嗯，雪姐姐你真好！韵棋听话，韵棋走啦！”说着蹦蹦跳跳跑开了。
“我带我家少爷谢过大小姐。”燕儿姿态雅致，躬身行礼退去，尾随小少爷离去。
燕儿内心是欢喜的，因为大小姐对小主子笑，小主子会高兴好久。
“清淋，如此看来，早膳是来不及吃了，我们现在就走吧。”
“是，大小姐。令牌奴婢已经收好了，其他的事也都安排陆伯处理了，小姐放心吧。”
“嗯。”
任雪依星目含威扫了一眼庭院，两人快步流星穿梭而去。
经过靳西湖的石桥，任雪依摘了衣带上的蝴蝶蓝，侧伸胳膊在空中放了手，而后不带丝毫犹豫扬长而去。
花朵翩然下坠，与湖里的各色落花融到了一起，随湖波和清风悠然远去。
清淋知道大小姐的意思。她是真心接受小少爷的好意，也不后悔将曲芷芹亲骨肉的好意随意践踏。
……
沐羽国，南塘街，汀绛台。
驰道杨花南塘街，红妆漫绾上汀楼。红袖袅袅三百余，王候侠士载酒行。
不言而喻，汀绛台便是皇城外南塘街上最有名气的瓦肆。
它融戏楼，歌舞坊，茶楼，酒台，棋擂，厢房等于一体。
讴者、艺妲、商女、伶人、美妓、王公贵族、江湖剑客、神隐道派，三教九流等等各班人马充斥其间。
众可见，其气势恢宏，富丽堂皇仅次于沐羽宫廷。
世有说书先生咏偈子谓：
钟鼎奏，珠翠绕，沐羽廖府奢无休；
花弄影，月流辉，沐羽任府五云飞；
绮罗香，霓虹幻，绛台一夜华胥梦；
龙凤祥，万古尊，朝歌奏起天下威。
沐羽都城俞渐尊荣至极的四大地界世人显而易见。
当然，都城之外包括附庸于沐羽王族的周遭各国，必然存有其繁华骄奢之景。只是，权利——始终如一，几百年来妥妥集中于南塘一带。
汀绛台总共有九层，各司其职。楼台正北是繁华的南塘街，而南侧方圆几百里，与一块平原接壤的，是滋养着古往今来无数个落座于此的王朝的祖母河——婆砂罗河。
因此这块土地，这条河，神圣不可侵犯。
汀绛台，第三层的一间东侧内阁里。
四根汉白玉柱支起凸出来的观展廊台，金砖台檐上是一长排金铃铛。
往里看，内阁四面墙壁都是白色石砖凋砌而成，黄金雕成的芶羽火莲花在白石之间妖艳绽放，白玉细碎珠幔随风而漾。
博古架上置一绘有浮雕鸟兽，花卉等纹饰的白玉瓶，鲜活的芶羽火莲在瓶口招摇绽放，甚是惊艳。
而更美的风景，便是今日置身于此阁的两个人物。榻上、软席，一躺、一跪。
跪着那人着白色长锦，如谪仙一般出尘飘逸；六扇齐开，墨黑长发在风中幻如轻丝飘展；带着淡淡柔软的眼眸，像细腻精美的曜石水晶，美得让人一看就会深陷其中。
他在给身前之人按摩。
他用左手轻轻托住榻上那人耷拉下来的腿，微微弓下脊背，右手拿捏有度地按着那人的关节，神情专注极了。
“亦辰，累吗？起身吧。”磁性慵懒的男声传来。
跪着那人名唤亦辰。他随声音歇了手，抬起眸子，眼里先是感动再是一丝哀怨。
您说我累不累……您还醒着记得让我停下来歇一歇，真感动……
亦辰依旧没敢起身，只是老老实实跪在那人身边。不知道是不是他的吩咐不够清楚认真。
“好了，起身。”榻上那人难得地亲自起身，弯腰扶起亦辰。
“亦辰多谢殿下。”
榻上那人便是沐羽国大皇子沐羽烬煊。
站起后，沐羽烬煊慢悠悠踱步走向观展台，亦辰自觉退后一步尾随其后。
剑眉入鬓，鼻若悬胆，眼廓深邃，神色冷峻，看上去狠戾又决绝。
墨色锦袍上爬着明艳的赤练蛇绣纹，栩栩如生像有着剧毒的活物在张牙舞爪。
沐羽烬煊，无论何时何地，都带给人无法忽视的威慑感。
立在廊台，南塘街上的所有人或事尽收他眼底。俯视众生，眼里不带丝毫感情，仿佛底下是万千蝼蚁。
“亦辰啊，那丫头差不多来了吧。”
“回殿下，上次分别，我与他约好正是今日见。”
“很好，我交给你的事情，你可要好好儿办，可不要让我失望。”大皇子慢悠悠吩咐着，不怒自威。
“臣遵命，殿下。”亦辰端立在大皇子身后目光谦顺，恭敬领命。
“殿下，您要回宫了吗？”
“怎么？这是急着要本宫走了？”
“亦辰不敢！臣只是随口一问……”
“哼，办完事给我赶紧回来！自己好歹也担了个一官半职的，谁允许你成天在宫外游荡？早晚有一天我给你定上个罪！”
亦辰“……”
片刻后亦辰道：
“殿下，臣有错，求殿下宽恕……臣以后会认真听殿下的话。”
“亦辰，谁敢背叛我，我就杀了谁。而你，没有背叛我的机会。”
亦辰心头有一瞬间的颤抖，不过很快平息下来。
“亦辰谨记于心，誓死忠于殿下！”
“如此才好！我已派人暗中护卫你，你不用操心自己的安危。本宫走了。”
说着，沐羽烬煊旁若无人般广袖一甩，举步生风，悠然离去。
……亦辰擦擦额上的并不存在的虚汗，暗自松了一口气……
