叶尘见掌柜满脸都是慌张的神色，看来不是故弄玄虚，于是对白芳打了个手势，白芳见了马上将屋里的烛火一一熄灭了。
叶尘压低声音问道：“掌柜的，到底出什么事了？”
掌门用衣袖擦了擦额角的汗水，气喘吁吁地说道：“客官……稍安勿躁……躲一阵就过去……”
“没错没错，客爷稍微忍耐一下就好。”伙计也在一旁说道。
说着，掌柜和伙计连哄带劝地将叶尘拉回了客房内，并且再三交待叶尘千万不要说话，最后掌柜和伙计将屋门一关，紧接着就听到“咔嚓”一声，从外面将屋门给锁上了。
白芳听到屋门被反锁，一下从椅子上蹦了起来，指着屋门就要说话，哪知叶尘却一下窜了过来伸手捂住了白芳的嘴巴。
“唔……唔……”白芳被叶尘给摸不着头脑，挣扎着想甩开叶尘。
叶尘凑到白芳耳边小声说道：“别说话，你听外面。”
白芳听了叶尘的话不再挣扎，竖起耳朵仔细听着外面的动静，这时就听客栈外传来一阵嘈杂的说话，少说也有几十人的样子，哇啦哇啦地吵作了一团。
嘈杂声中就听到客栈的掌柜高声说道：“各位大爷！小店确实住不了那么多人，这实在是没有办法……”
“少胡扯！这里如此多的客房，就是再来几百人也住得下！”有人高声嚷嚷着，语气十分粗鲁。
掌柜显然不敢惹这帮人，一个劲儿地好言哀求，对方哪里肯相信掌柜的话，恶声恶气地说道：“你这人好生无理，信不信我一刀宰了你！”
“不敢啊，大爷，我这里真的店小屋少，真的住不了这么多人啊。”掌柜的声音里已经有了哭腔，一旁的伙计也是不断哀求，只盼着对方能饶过掌柜。
白芳和叶尘在屋里听得怒火三丈，白芳一把抓起宝剑就要踢门，叶尘一看急忙拉住了白芳。
“冷静，这时候出去只会把事情闹大。”叶尘低声道。
“可是这伙人也太欺负人了。”白芳强压着怒火说道。
叶尘摆了摆手小声说道：“你别急，掌柜既然敢出面，想必有他的办法，再听一听。”
经过叶尘的劝说白芳稍微冷静了一些，她气哼哼地一跺脚，然后在椅子上坐了下来。叶尘怕她再做出冲动的举动，干脆一闪身来到门户，一边侧耳听着外面的对话，一边提防着白芳再来踹门。
此时外面吵闹得更凶，然而那伙人只是嘴上威胁并没有真的伤害掌柜和伙计，掌柜似乎对这样的情况很有经验，嘴上虽然不停地哀求，却始终不肯让对方住进客栈。
叶尘心里暗自佩服这位掌柜，别看是乡下地方，这位掌柜却是个人精，对方就算态度凶恶也对掌柜无可奈何，俗话说伸手不打笑脸人，掌柜一个劲儿地服软，对方纵有武力也不好意思伤害他。
双方说了半天依然没什么结果，叶尘仔细听着对话，渐渐听出了一些端倪。这伙人虽然不是什么好人，但似乎也并非强盗土匪，否则也不会跟掌柜浪费这么多口舌了。另外这伙人干的似乎是见不得人的勾当，因此并不想太过张扬，若是换做一般的强盗恐怕早就动手伤人了。
这时外面忽然安静下来，然后就听到有一个人说道：“掌柜，大家都是出来混口饭吃，行个方便好不好？好处自然少不了你的。”
只听掌柜说道：“大爷，不是小的不给面子，实在是小店没那么多地方啊。”
那人似乎比之前的几个汉子要讲道理，换了一副商量的口吻说道：“这样吧，我们这些人不住，只让这些娃娃住下，这样应该没有问题了吧？”
“娃娃？”叶尘心里一动，刚才听了半天没有听到小孩的声音，这人所说的娃娃是从哪里来的，而且听他的口气似乎还不止一两个。
此时就听掌柜叹了口气，无奈地说道：“好吧，就让这些娃娃住下，其他人不能住进来。”
“好说，我们就在外面露宿一宿，让他们住就是了。”那人马上就答应下来。
这时候外面又开始闹腾起来，许多杂乱的脚步声进了客栈的院子，然后向着客房走来。然而脚步声虽然杂乱，却没有人说话，只有掌柜一个人唉声叹气地说着：“唉……这叫什么事啊……真是……”
掌柜说话的同时就听到一阵钥匙声响起，隔壁的房门被打开了，一阵脚步声随即从隔壁传来，叶尘仔细数了数，恐怕有不小十几人的样子，而且听脚步声的确像是小孩子。
很快整个客栈的空屋都被住满了，叶尘虽没有亲眼看见却已经把情况听了个大概，这客栈里除了他和白芳所在的房间，其他屋里都住满了小孩。
根据听到的情况，叶尘已经猜出了这伙人的来历，这些人恐怕就是常说的人口贩子，专干贩卖小孩的勾当。
一旁的白芳也猜出了大概，她轻轻来到叶尘身边，小声说道：“好像是贩卖小孩的。”
叶尘点点头，说道：“没错，是一伙人口贩子。”
这时候客栈里已渐渐安静下来，那伙人的确没有住进客栈，想必是在客栈外露宿，只有这些被贩卖的小孩住进了屋里。
两人正说话间，忽听门锁响起，然后屋门被人轻轻推开，掌柜蹑手蹑足地走了进来。
“对不住二位了，请委屈一下，他们天明就走。”掌柜抱歉地说道。
叶尘摆手道：“这倒没什么，掌柜的，这些人是贩卖小孩的吧？”
掌柜轻轻叹气道：“没法子，这一带太穷，不少人家养活不了，只好把孩子给卖了。其实我也不想收留这些人口贩子，只是这些娃娃实在可怜……”
“呜呜呜……”掌柜的说话声忽然被隔壁的一阵哭泣声给打断了，听声音是有孩子在哭泣。
“唉……作孽呀。”掌柜摇头哀叹道。
叶尘听到孩子的哭声心里也是一阵难过，不由自主就想起了当初自己流落街头的时候，那时候自己孤苦无依，差一点就被人口贩子给卖了，幸好最后进了碧潭山庄下属的农庄，这才被恩师柳清源收为弟子，否则也会和这些孩子一样。
白芳和叶尘不同，她自幼在武修世家长大，哪里见过这些人间惨状，一听这些人是人口贩子，顿时就火冒三丈，腾地一下从椅子上站起，手提着宝剑就向屋外走去。
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(本章完)
