郅信下山后并未骑马,而是提起内力,施展轻身功夫往云州城方向奔去。离边城愈近愈觉得奇怪,只见边疆各城百姓皆往南走,行色匆匆,扶老携幼,一副逃难模样。
郅信拦住一人,上前问道:“请问此地百姓何故南迁?”
“匈奴狗杀过来了,不跑等死吗?”那人说完便匆匆走了。
郅信心中隐隐不安,一路加快脚步,看到貌似读书之人便拦下询问。
原是,郅信上悬空阁修行第二年,景帝刘启便驾崩了,其后武帝刘彻即皇帝位。刘彻亲政之初就一改先辈黄老无为的作风,兴儒学,搞改革,并且厉兵秣马准备北征匈奴。不料大权在握的太皇太后窦氏,极为不满刘彻的所做所为,次年即将一干儒学官吏或处死,或罢免,就连自己本家的丞相窦婴也不例外。“飞将军”李广常年在边境抗击匈奴,刚刚得到汉武帝赏识,入朝为官不足一年,又被窦太后贬去雁门关了。
改革之初即遭挫折,更别提发兵北伐匈奴了。武帝刘彻暂时收敛锋芒,但是血白登求和之耻,洗和亲纳贡之辱的志向却没有变。暗地里教边防各城继续整顿兵马,征集粮草陆陆续续送至边城囤积,不断培养亲信官吏战将,万事俱备只欠东风。
终于,就在今年年初,窦太后去世。刚办完丧事,汉武帝便罢黜当初太后派的官吏,培养自己的亲信上位。就在郅信下山的两个月前,一切准备停当的汉武帝,发四路大军北征匈奴。
第一路,先锋将军李广,在边城征集各城精锐善战骑兵五千出雁门,为全军先锋。
第二路,车骑将军卫青,领军三万出上谷,直指匈奴老巢龙城。
第三路,骠骑将军公孙敖,领军三万出代郡,目标匈奴右贤王----叛将韩跃。
第四路,轻车将军公孙贺,领军两万五千出云中,负责接应李广并随时支援左右两军。
如此浩浩荡荡的近十万大军便出发了。
李广在雁门关上,接到详细军情和受命先锋率先开拔的圣之后,热泪盈眶:“想我李广年近五旬,守卫边城三十年,终于上天眷顾,赐我建功的机会!”当即将各城当初训练的精锐骑兵全部调集至雁门关,其中自然有郅信的父亲郅成在内。
也许是李广历经两朝均只能被动防守压抑太久,五千精骑刚刚集结,即刻出雁门,寻找匈奴主力去了。李广不愧为飞将军,这五千精骑又都是常年守卫边城身经百战的好手。甚至不乏郅成这样,虽为一城之守,本不用应征,却也是热血沸腾,非要前来。
李广的骑兵先锋像一把尖刀一样,直插敌人腹部,匈奴士兵闻风丧胆。一路上虽遇抵抗,皆战无不克,攻无不胜。
匈奴军臣单于急忙召见右贤王韩跃,“李广势如破竹,这可如何是好。”
韩跃笑道:“区区五千之众,何惧。”
军臣单于忙问详情。
韩跃献计道:“单于您亲率主力埋伏在狼居山,待李广军至便四面杀出,将其包围。我自率我部,在山外接应,防止敌军援军,亦防止李广突围。即刻命右贤王所部,绕过李广,直取雁门关,李广倾巢而出,守卫必定松懈。但我担心汉朝庭另有大军援助,右贤王不可深入,取下雁门关,只搜刮劫掠周边城郡,如见敌人异动即刻撤军。“
单于点头称赞,立即传命集结队伍去了。
果然,李广越战越勇,早就不管其他三路大军走到哪里了,孤军已深入至狼居山附近。卫青,公孙敖,公孙贺皆是从朝廷发兵,多是步军,而李广是从边城发兵,五千将士全是精骑。尤其是负责接应李广的公孙贺,此人本就是亲贵子弟,哪里打过什么仗,领着两万多人,一路走走停停,游山玩水,李广已经直插敌军复地,他却还没到边城云中。
此时,郅成见狼居山山势险峻,林木繁茂,极易藏兵,建议李广道:”将军,此处怕有伏兵。“
李广出兵已近五日,却丝毫没有友军消息,心中也不免打鼓。可是翻过此山就是匈奴老巢龙城,行军至此,一路凯旋,岂有退兵的道理。当即传命,”全军休整半个时辰,待正午时分,加速通过此山,直指匈奴龙城!“
正午时分,李广率军进山。不多时,忽闻,喊杀声四起。举目望去,山间林中,四面八方,尽是匈奴兵士。军臣单于倾巢出动,八万多人把李广的五千军士,围了个水泄不通。
李广也不慌忙,当即传命:”前军变后军,我亲自断后,向南突围,退出山林即可脱险!“
五千人齐刷刷调转马头,一边放箭,一边向南奔驰。匈奴兵早有准备,铁索藤条,布满了李广的退路。李广军中,有人拌马跌倒,匈奴即刻四面杀出,乱刀分尸。
李广料想匈奴早设埋伏,北进不得,南归不得。远看东方有一山丘,极易设防,当下大喝:”向东退去,攻下那山丘!“
到底是飞将军调教出来的精锐,这八万匈奴兵,竟是拦截不住。稍有近前者,即被弓弩射杀。不多时,李广一众退至东面山丘,弃马登山,五千军士借助山势,居高临下箭无虚发。匈奴兵组织了几次攻山,均被打退,但是仗着人多,八万余人将这个山丘团团围住,李广只得困守孤山。
夜幕降临,郅成走至李广近前,道:”将军请先休息吧,我自组织人手守夜。“
李广摆摆手,道:”不必了,全军休息,匈奴人生性多疑,我们熄灭所有篝火,他们必定认为是诱敌之计,不敢攻山。“
郅成交代下去,李广又将郅成叫至近前:”这些人里,你功夫最好。明日黎明,我带人猛攻东面,你伺机突围。“
郅成忙道:”我等誓死保护将军,明日我陪伴将军突围。“
李广摇头道:”看山下匈奴人数,至少有七八万,全军突围万不可能。你练过内功,身法轻盈,伺机截一匹马,轻骑向东。我们出来已经六日,公孙敖的三万兵,出代郡应该据此不远了,引他来救!“
郅成问道:”为何不向南去找公孙贺?他负责接应我军先锋,应该距离最近。“
李广苦笑道:”此人纨绔子弟,全仗其父威名,捞了个轻车将军。况且向南是我军归路,匈奴必定重兵严防,突不出去。这孤山之上没有水源,一旦断水,军心涣散必全军覆没。你定要找到公孙敖,让他速来,最多三日,援军不到,玉石俱焚!“
郅成领命,一夜无话。
次日拂晓,天光微亮,匈奴兵正在山下休息。突然喊杀声起,李广一马当先,领着五千军士冲下山来。果然,匈奴在南面严防死守,时时轮岗。东面却是人少兵疲,虽有万余众,被李广这忽然一突,也乱做一团。但是匈奴毕竟人多,李广刚刚扯开一条缺口,马上就被闻声赶来的匈奴援兵堵上了。乱军中,郅成看准一个骑高头大马的领兵队长,提起内劲,飞起一脚将那人踹至马下,自己落于马上,急命向东奔去。
郅成催马狂奔,一天一夜,待马累得瘫软在地,又弃马步行。第二日正午,终于看到汉军旗帜,正是公孙敖的部队。不过郅成马上打消了请公孙敖救李广的念头,远远望去,人喊马嘶,公孙敖正与一支匈奴主力交战。战事胶着,两支部队犬牙交错,尸横遍野。
郅成也不待多想,手提长剑,就冲入战阵,望着汉军大纛方向拼杀过去。郅成终于杀至汉军大纛处,果然公孙敖就在此处,不时有匈奴骑兵冲杀过来,十几个亲随护卫,正忙于保护主帅。
郅成冲至近前,道:”公孙将军,我是先锋将军李广部下!“
公孙敖如望甘霖,一把抓住郅成,道:”李将军现在何处?是否来支援于我?“
郅成无奈道:”李将军被困狼居山,盼公孙将军击退匈奴,速去救援。“
公孙敖捶胸顿足,道:”我如何救他?这支匈奴主力,少说有五万人,公孙贺在哪里啊!若无救援,我军非全军覆没不可!
原来,匈奴兵,都被李广的五千人吸引去了。公孙敖出代郡后,一路上竟然一个匈奴兵都没遇见,于是公孙敖也加快行军,往狼居山方向的龙城移动。正好,被防止有汉军驰援李广的匈奴右贤王韩跃的探马发现。韩跃即刻率所部五万余人,在此设了埋伏。
就在公孙敖郅信二人说话之时,一个银甲白马、手执长剑的匈奴军官杀至近前,只见他轻描淡写间随手几剑,就斩杀了前来阻拦的公孙敖的亲随护卫,此人正是韩跃!
”叛将韩跃,世受国恩,何故行叛逆之事?叛逆不成竟投靠匈奴,你有何颜面“公孙敖认得韩跃,正自破口大骂,被郅成挡在身前。
”此人武艺高强,将军先撤,我来挡他一阵!“郅成招呼了两名亲卫士兵护送公孙敖,自己挡在韩跃马前。
”螳臂当车。“韩跃不屑道。勒马挥剑,直劈郅成面门,郅成举剑一挡,火星四溅,直震的虎口发麻。
韩跃也是一惊,此人看似官阶不高,竟有如此功夫。公孙敖既已败逃,也懒得去追了,就跟此人过过招吧,道:”本将军不杀无名之辈,报上姓名来。“
”叛将降卒,也配问我姓名。“郅成话落剑至,既知韩跃功夫极高,也不多废话,一套父传的《青虹剑法》使了出来。
韩跃起初,见此剑法精妙无比,也不敢贸然进攻,只把长剑画圆,护住周身。待拆得百招,渐渐发现,郅成这剑法虎头蛇尾,后劲不足,立刻转守为攻。这也难怪,郅成内功天赋不足,内力不够,且他父亲传给他的《青虹剑法》本就少了最后最精妙的几招。
百多招后,韩跃采取攻势,只见韩跃长剑化做银蛇,虚虚实实,飘忽不定。郅成一眼认出,正是汉初名将,韩信所创的《无双剑法》。渐渐招架不住,高喊道:”韩将军既是名门之后,何不悬崖勒马,随我救了李广将军,将功赎过?“
韩跃冷笑一声,“将功赎过?功若能赎过,我韩家祖先何等大功,原何落得个全家枉死,剩我一人只身漂泊?助赵王叛乱也好,助匈奴犯境也罢。我一生志愿,就是颠覆大汉!”
韩跃越说越气上心头,剑招陡变,招招凌厉狠辣,迅如闪电。郅成一愣之间,只觉喉头一甜,已被切断了脖颈,周身上下数十处剑痕。韩跃使的,正是《无双剑法》的最后一招----锋芒毕露!
可怜郅成,援军没有请到,李广非全军覆没;儿子学成归来,他也没有看到,就此含恨而终。
(本章完)