钟振兴是钟威长子，却不是最受宠的儿子。钟威偏疼妾室和庶子是众所周知的事情，不过莱西爵世子夫人育有两子，深受莱西爵看重，因此地位一向稳固。钟振兴性格温润有目共睹，平日里虽有些默默无闻，但绝不是一个碌碌无为的人。阿三打听到，钟振兴在杏花村订了一个长期的厢房，每月十三日都会前往。
“不嗜酒，不好美色，不沾赌，他果真如此固若金汤？这杏花村是什么地方？”洛平堂百思不解问到。“回小姐，杏花村是上京有名的采风馆。”“采风？什么样的风需要包个长期的厢房？那里难道风景独好？”“小姐，杏花村是有四季景，无论四季，都十分好看。”“如此”洛平堂突然站了起来：“就更有意思了，碧玺，去帮我也定个厢房，春日正好，也该去采采风啦。”所谓杏花村与杏花其实并无关联，得此名源于上唐王白止的《避雨遇杏花图》，大概是极喜爱这幅作品，这杏花村的主人才以此命名。洛平堂的厢房订在钟振兴的厢房隔壁，从窗户看去，正巧对着绵延起伏的苍山山脉，风景的确极好。“此地背靠苍山，前有林溪，果真是个采风的好地方。”洛平堂看到群山，突然从心底升起一股前所未有的开阔。碧玺从门外进来，手中拿着一套茶具：“小姐，这里的茶具都是成套的，且每间厢房配有不同的茶具，您看，这间厢房取名梨苑，连茶具都是梨花的样子。”洛平堂随手拿起一个杯子，看到上面刻着如雪的一样，随即一笑：“倒是心思精巧。那隔壁的厢房呢？”“隔壁的厢房取名关合阁，奴婢并不知道是何意。”洛平堂一挑眉，由里到外散发出舒畅之意：“关合吗？”史记以触类旁通，关合晓纵横天下。看来这钟振兴，不，应该说莱西爵府没有那么简单。“碧玺，收拾一下，我们去拜会钟大公子。”
钟振兴开门看到洛平堂时有一瞬间的怔忡，但随即变了神色，他身上的温润气质着实令人心有好感，也让洛平堂暗暗警惕。“洛姑娘。”洛平堂施礼：“大公子有礼，今日来杏花村采风，得知大公子竟在隔壁，遂想着要来拜访一下。”钟振兴不知洛平堂要做什么，只能让她进了屋子。“没想到洛姑娘也知道这杏花村，这里平日里来的世家小姐不多。”洛平堂环视了一圈屋内的装扮，非常安然的坐了下来：“大公子既知道我的名字，便该知道我不是什么世家小姐。今日来，是有个消息要透露给您。”钟振兴不防她这样直接，一时不知道该如何反应，半晌才坐了下来：“洛姑娘这话在下听不大明白，在下与姑娘似乎不熟。”“的确不熟，连着花朝会那次，你我不过见了两面。可是你刚才却一下子认出了我，看来大公子对我也是印象深刻。我这人不喜欢说废话，今日来也是带了十足的诚意。难道大公子不想知道是什么消息？”钟振兴很想拒绝她，可看到洛平堂灼人的眼光，却点了头。“莱西爵府，如今也算是前朝旧臣了。”一句话立刻让钟振兴觉得额间冒汗：“洛姑娘，有些话不是能随意讲的。”“无妨，只你我二人，大家还是开诚布公来的好。我说这话并无其他意思，只是提醒，如今这位圣人不同于先帝，做事一向果决狠辣。你我都知道，莱西爵府在如今这位圣人那里大概是排不上名的，即使排上了应该也不是什么好名儿。顺贵人被送到朝国寺，你果真以为这便是莱西爵府最终的处置？不，这把刀如今还悬在头上呢。我想，你也不是完全没有感觉。”钟振兴看了洛平堂好一会儿，脸色渐渐变得凝重。
“洛姑娘十分聪慧，只不知想说什么消息又想得到什么？”洛平堂见钟振兴脸色慎重起来，顿时露出一个笑容：“两个消息换一场交易，如何？”“好。”“第一个消息是皇帝手中有天机图。第二个消息是前朝宝藏。”钟振兴一下子瞪大了眼睛，他当然知道洛平堂所说前朝指的是大狮，当年华国铁骑在皇宫翻天覆地都没有找到，世人一直以来也都以为只是个传言，如今看来竟是真的吗？“你是如何知道的？”“你可知道，这天机图是庆国公卫天恩献给先帝的？卫天恩是我的舅舅呢。”“那，这两个消息与我莱西爵府又有何关系？”“自然是有关系的，且有大大的关系。大狮盛世之时，是万国朝拜。大狮皇帝暗藏财宝无数，据说藏在一处隐秘之处，可皇宫之中却没有任何暗道。不过天机图却指出了暗道所在。”洛平堂说到此处突然停了下来，看向钟振兴：“图中所指，正是莱西爵府。”此话一出，让钟振兴立刻站了起来，再不复刚才的淡定从容，神情之中颇为激动，不知是兴奋还是害怕。“大公子可明白我意思？皇帝有图在手，无论莱西爵府如何低调，你们的下场都早已定好了。”钟振兴看着洛平堂，这一瞬间他突然感到巨大的压力，不过一个女子，竟让她生出忌惮之心：“洛姑娘为何要帮我？”“我说过，两个消息换一个交易。我需要杏花村的情报。”这句话才让钟振兴整个人都紧张了起来：“你是如何知道的？”洛平堂并不看他，只是走到窗户边上：“你不必知道，我也不会说，不过你大可放心，杏花村还是杏花村，我也只是需要一个有力的消息渠道。如何，这个交易你做不做？”
洛平堂是带着满意上的马车，钟振兴头脑清楚，自然知道该如何选择，选择了相信自己，那么接下来莱西爵府的人就该忙起来了，只不知这个消息他会不会告诉莱西爵世子。“碧玺，让人传信给镜天穆，这件事算是我送给他的礼。”“是。”家里卫婵正在指挥下人搬东西，不大的院子被围的水泄不通。“娘，您这是在做什么？”卫婵一见洛平堂回来，脸上顿时露出灿烂的笑容：“婉婉回来了，快来，我今儿去文应楼，发现那里果真是琳琅满目，什么都有呢。”“文应楼？西街新开的那个文应楼？”“对啊，你看，他们家竟然还有墨里锦，这可是上好的丝锦，平日里了买不到。”“所以，娘你这是搬空了文应楼吗？”“哪里能，不过是看着欢喜，多买了一些，那一箱是你的，一会儿让人抬到你屋子里去。”洛平堂简直要哭笑不得，可是还是从心里生出一股感动，这是她的家人，为了他们，自己也不能认命。
夏日来前，朔州隐隐有暗流涌动，皇帝，莱西爵府，镜天穆和洛平堂如同四方角力，正悄悄打开了新的局面。
