草原人搜查了所有的营帐，以及任何可能藏匿人口的地方，却没有任何发现，当他们把消息回报给巴伦，草原人最喜欢的猎犬便派上了用场。
猎狗们四处乱嗅，最后抵达了一个黑乎乎的矿洞口，冲着里面狂吠。显然，里面是有人的。
巴伦亲自到了洞口，他并不知道里面的具体情况，但这并不影响他准备试探的决心。
他挥挥手，于是有人亲前，刚进洞口，却被一支冷箭贯穿了心脏。
巴伦果决的下令，放火！
周延昭他们留下的营帐被纷纷拆掉，被当做燃料放到了黑乎乎的洞口前，一时间黑烟大作，烟雾飘进矿洞，很长时间后，却从黑石山的山腰排了出来，那边都是峭壁，是一条绝路。
巴伦感觉有些奇怪，如果只有这一个通风口，是不可能满足数千人的空气需求的，但确实没有其它地方冒烟。
他重新找了一只猎狗，想要找到其它的洞口，但第二只猎狗在营地转了一周后，又径直回到了这个洞口前，巴伦不信邪，于是再试，结果依旧，试验了约七八次，但结果都是一样的。
巴伦开始将信将疑，或许，真的只有这一条矿洞吧。
他下令火一直烧，他要烧上一天一夜，不信有人能受得了。
然而时间缓缓而逝，却没有一个人从矿洞了出来，巴伦不得不怀疑自己的判断。
第二天，大火停了下来，巴伦派士兵进洞试探，然而同样的事情发生了，士兵刚刚进洞，一只冷箭直奔胸口，再出来，便是一具尸体。
巴伦感觉自己有些懵，已经放了一天一夜的大火，这里面居然还有人活着？
洞口太小，每次只能通过一个人，无奈，巴伦叫人拿着盾牌，再试一次，就算这洞里真的有人，也肯定是强弩之末，一天一夜的大火，没有氧气的密闭空间里，谁能撑太久？
一样的剧本在上演，一支箭矢破空，直射胸前，但由于盾牌的存在，那探路的士兵幸免于难，然而他继续往前，却传来一声惨叫，再然后，就再无声音。
草原人开始小声讨论，有人轻声道：“据说狗能看到人看看不到的东西。”
巴伦有些愤怒，因为一个洞口，他耽误了一天一夜的时间且不消说，现在竟然还导致自己的士兵开始恐惧。
这不是一个好的开始，也不是自己想要的结果，但他也不得不考虑一个问题，自己是否在这里继续耗下去。
这座大营里只有五千人，他们甚至还没有坐骑，那么自己若是就此奔赴天水，他们也不可能追赶上，那自己还死守着这里做什么？
巴伦暗暗咬牙，他被草原游隼们的神出鬼没给吓坏了，现在也一样谨慎，这谨慎导致了三万大军在这里白白耽误了一天一夜，他后悔也来不及，他不想继续处理这里的情况，他只需要继续放火，然后就派人守在洞口，那么总有人受不了而跑出来，出来一个，自己杀一个！
昨天刚刚包围西大营的时候，手底下的人已经搜查过整个大营，却得知了一个令人尴尬的结果，那些攻城器械的关键零件已经被拆解，草原这边暂时没有办法修复，必须要修的话需要先回营帐，把草原上资历最老的见识过攻城器械的那位工匠给请来，然而修复也需要时间，巴伦最缺的也就是时间。
日夜兼程，工匠们终于在今天下午抵达。
然而他给出的答案，却令巴伦有些失望，工匠需要至少两天的时间才能让攻城器械恢复行动能力。
巴伦很清楚，自己不可能等两天时间了。
他第一时间把这里的情况通知了莫丹，西大营离天水不远，信使往返也只是需要八个小时。
然而这样一来，他就已经在这该死的西大营营帐里待了两天，除非自己连夜行军，不然天水方面，自己连分一杯羹的机会都没有。
是夜，莫丹的回信终于到了，是巴伦想要的答案，他顾不上太多，立刻开始行军。
按照莫丹的意思，巴伦应该留下一万人来防止西大营发生什么意外，同时保护工匠，让工匠能够安全的修复攻城器械。
然后巴伦带着自己的两万人马，先行奔赴天水战场。
但是巴伦不是这样的人，他对自己的士兵有足够的自信，他留了五千战士以及骆驼，他自认为这样的配置已经是对西大营官兵的极大尊重。
毕竟在正面战场上，除了游隼，其它战士绝对没有和草原人一比一的实力。
然后他就出发了，他很清楚，西域人多，但心却不齐，楼兰这次下了血本，是因为他们看到了陇西对西域的重要性，但他们看到不意味着所有人都看得到。
甚至可以说，除了车师，乌羌以及楼兰，其余国家都没有认识到这一点。
从兵力上就能看出这一点，西域联军里最大的声音是莫丹，毕竟他手里有三万人，但自己也有三万人，莫丹不让自己带着三万人去天水，极有可能是怕自己的存在影响到他在联军里大哥的地位。
巴伦才不上当，他们草原人豪爽耿直却不是傻子，自己若是只去两万人，楼兰人一旦卸磨杀驴，自己只怕是连自保的能力都没有，能带多少人，就要带多少人！
草原的冬夜里，很少见到月亮，然而今天晚上的月亮却格外硕大明亮，这不是什么好的兆头，熟悉草原的巴伦知道，这只是意味着下一次大的风雪不会太远了。
时间，一切都是时间，若是天水没能及时拿下，自己这些人马被困在天水，这个冬天，就很难熬了。
巴伦忧心忡忡，他恨不得下一刻就出现在天水的战场，然后把王正德那只老狐狸抽筋扒皮，告慰自己弟弟逝去的灵魂。
他们的离开，宣告着西大营的局势再有了新的变化，留守的五千草原人没有了巴伦带给他们的压力，每个人都放松了很多，除了必要的警戒，每个人都睡得很安逸，他们已经三天三夜没有好好休息过了，一直不停的赶路，赶路，现在终于可以停下来，不管他未来怎样，好好睡一觉才是王道。
而站岗的人却没那么幸运，他们百无聊赖的守着自己的岗位，兴致阑珊的聊着天，最安静的地方莫过于看守矿洞的人们，除了噼噼啪啪在燃烧的火焰，再没有其它的声音，连狗都耷拉着耳朵，好没意思。
然而就在这样的安详里，营地一个普通的草堆里，悄然探出一个脑袋，他迅速闪进黑暗的夜色里，像个鬼魅……
(本章完)
