随着波普科沃的收复，苏希尼奇变得安全起来，因为除了这里，敌人找不到更合适的地点，来安放他们的远程大炮。
罗科索夫斯基看到从外面走进来的卡扎科夫时，便笑着问：“我的炮兵司令员同志，不知道你们在村外的树林里，缴获了德军多少大炮啊？”
卡扎科夫在罗科索夫斯基旁的空位坐下后，气呼呼地说：“唉，别提了。虽然我们在树林里缴获了三十门大炮，但根本没法使用。”
“缴获的三十门大炮都无法使用，这是怎么回事？”罗科索夫斯基听到这里，立即想到德国人是不是在撤退前，往炮管里塞了手榴弹引爆，让我军缴获了大炮也无法使用，便小心地问：“难道大炮都被敌人破坏了吗？”
卡扎科夫听出了罗科索夫斯基的画外之音，哭丧着脸说：“大炮倒是都完整，可惜一没炮弹，二没有炮栓。该死的德国佬在逃跑前，将火炮的炮栓都卸掉了。”
“看来德国人是不甘心他们的失败，还想着早晚有一天能再打回来。”马利宁用嘲讽的语气说：“所以他们撤退时，连大炮都不破坏，只带着了炮栓，以便他们再打回来的时候，只要把炮栓往火炮上一安，就能重新使用了。”
“德国人是回不来了。”罗科索夫斯基等马利宁说完，立即自信地说：“我们的部队将在这里设防固守，不管敌人用什么规模的兵力，对波普科沃村发起进攻，我们都绝对不会再后退一步。”
马利宁抬手看了看表，随后问罗科索夫斯基：“司令员同志，天已经黑了，我们是留在这里，还是回集团军司令部？”
罗科索夫斯基扭头望着切尔内绍夫问：“将军同志，慰问团的同志们在什么地方？”
一直通过电话和外界联系的切尔内绍夫连忙回答说：“慰问团的同志们，有的在帮着卫生员照顾伤员，有的在厨房里帮厨，有的还在和战士们聊天，给他们讲述当前的形势。”说到这里，他停顿了片刻，叹了口气，“可惜他们明天就走了，假如能多待几天的话，对部队的士气提升一定是非常有效果的。”
虽然此刻罗科索夫斯基的心里，是一万个不愿意让慰问团离开，但在口中上，他却要装出没事人似的说：“将军同志，这可不行，慰问团的时间和路程，都是上级安排好了的，谁也没有权利更改。”
正说着话，师参谋长从外面走了进来，切尔内绍夫连忙把他叫过来吩咐道：“参谋长，天色已晚，你去给慰问团的同志们安排今晚住宿的地方。记住，房子大不大倒是其次的，关键是要暖和，明白吗？”
“是，师长同志。”参谋长答应一声，就准备朝外面走，却被马利宁叫住了。马利宁走到他的身边，凑近他的耳边低语了几声，参谋长听完后，脸上露出了惊诧的表情，还有意无意地朝罗科索夫斯基这边望过来。
罗科索夫斯基正忙着看面前的地图，没有察觉到师参谋长的异样，他只是见到马利宁没在自己的身边，便喊了马利宁一声。
马利宁连忙推了师参谋长一把，低声地说：“按照我的命令去执行！”
师参谋长抬手敬了一个礼，笑容满面地跑了出去。
马利宁走回到罗科索夫斯基的面前，恭谨地问道：“司令员同志，您有什么指示？”
“参谋长，”罗科索夫斯基用红蓝铅笔指着面前的地图，对马利宁说：“你来看这里，集团军的右翼和友邻的第61集团军之间，有一个宽达八公里的空隙。假如德国人发现了这个空档，并派出部队穿插的话，完全有可能切断我军的后勤补给线。”
罗科索夫斯基所说的地段，马利宁早就发现了，可惜他手里能动用的兵力有限，只能望而兴叹，同时心里在暗自祈祷，千万不要让敌人发现了两个集团军结合部的空档，否则被切断了后勤补给线的部队，是根本挡不住德军的反击。
他点着头说：“是的，司令员同志，我也发现了这个漏洞。不过这里都是荒无人烟的开阔地，被过腰的积雪覆盖着，德国人要想开车通过这里，是根本不可能的。至于徒步嘛，那就更不可能了，那简直是找死的。”
罗科索夫斯基听马利宁这么一说，再在地图上比划了一下，发现这个宽达八公里的空档，纵深达到了七十公里，的确是没有那么多部队用来防御。如今平原上的积雪都过腰，德军的装甲车辆根本无法开动，如果要偷袭后勤补给线，只能采用徒步行军的方式。如果他们真的这样做，那就像马利宁所说的那样，纯属找死，估计还没有走到目的地，就有一多半的人会被冻死。
接下来，马利宁向切尔内绍夫交代在波普科沃村驻防的一些注意事项，特别强调是在公墓所在的山坡上，一定要构筑完善的防御体系。
切尔内绍夫听完后，苦笑着说：“参谋长同志，天气太冷，地面都被冻硬了。我亲眼看到挖战壕的战士，一镐头砸下来，地面上只有一个白点，除非用炮弹将地面炸开。”
“不行，我们现在的炮弹数量有限，不能这样浪费。”等切尔内绍夫一说完，首先提出反对的就是炮兵司令员卡扎科夫：“要是在修工事时，就叫炮弹耗光了，等德军发起反击时，我们的炮兵还怎么为步兵提供炮火支援？”
罗科索夫斯基等卡扎科夫说完后，才不慌不忙地说：“其实不用炮弹炸，也能在冻土上挖掘战壕。”
“真的吗？”切尔内绍夫见罗科索夫斯基不像开玩笑的样子，连忙追问道：“司令员同志，我们该怎么做？”
“将军同志，”罗科索夫斯基抬头望着切尔内绍夫说道：“让你的战士去砍伐树木，在要挖掘战壕的地方生一堆火。冻土层一般只有两尺后，只要把这层土烤软了，下面就好挖了。听明白了吗？”
切尔内绍夫听完罗科索夫斯基的主意后，皱着眉头想了想，随后使劲地点头说：“没错没错，还是司令员同志的主意多，随便想出了一个点子，就给我们解决了大问题。”
大家在教堂的大厅里吃过一顿简单的晚餐后，又对防御工事的部署讨论一番。等该讨论的事情都讨论完了以后，马利宁笑着对罗科索夫斯基说：“司令员同志，您都好几天没有睡过囫囵觉了，我让师参谋长已经给您安排好了房间，您先去休息吧。”
罗科索夫斯基虽然恨不得立即就回到自己的房间，躺下补补这段时间欠下的瞌睡，不过看到大家都还留在指挥部里，他一个人却跑去睡觉，显然是不合适的，所以他迟疑了片刻，还是推脱说：“算了，我还是在教堂里对付一晚上吧。将军同志，”他扭头望着切尔内绍夫，“能麻烦你的战士给我们再生两个火炉吗？否则的话，我担心等到天亮时，大家都在这里被冻僵了。”
罗科索夫斯基的话引起了大家的一片哄笑声，笑声停止后，没等切尔内绍夫吩咐，他的师参谋长就去安排生火炉的事情去了。
等教堂的大厅里摆上两个炉子，变得暖和后，马利宁冲切尔内绍夫使了个眼色，后者立即心领神会地对罗科索夫斯基说：“司令员同志，那你还是回去休息吧，这里有我们就够了。”
见切尔内绍夫也催促自己去休息，罗科索夫斯基也不再推辞，向众人叮嘱几句后，跟着师参谋长派出的一个战士，前往为他安排的屋子。
战士带着罗科索夫斯基出了教堂，沿着街道走到了不远处的一个漂亮的木屋前。战士放缓脚步介绍说：“司令员同志，就是这里。”
罗科索夫斯基打量了一下周围的环境，发现这栋木屋和周围的房子相比，是最好的，便忍不住问道：“这房子以前是谁住的？”
“据说是德军指挥官。”战士简短地回答说：“屋里有壁炉，火早就生好了。”
“我自己过去，你先回去吧。”罗科索夫斯基见离房子没有多远了，便向战士道谢后，打发他离开了。
等战士离开后，罗科索夫斯基迈步走到了门前，用手一推房门，却没有推开。他以为是自己推门的力量用得太小，而木门也因为气候的变化，而出现了变形，所以便用力再推了一次，可惜还是没有推开。
如果到这个时候，罗科索夫斯基还不知道有人在里面将房门栓上了，那智力就未免太令人担心了。他想到这是近卫师参谋长为自己安排的房间，结果不知道被什么人捷足先登了，心里顿时无名火气，抬手用拳头在门上用力地敲了几下。
敲过之后，他侧着耳朵听里面的动静，好像什么声音都没有。于是又抬手用力地敲了起来，他心里打定主意，只要里面的人不开门，他就会一直敲下去。
谁知这次刚敲了两下，里面忽然传来一个熟悉的女声，对方警惕地问道：“是谁，是谁在外面？”
“我！”罗科索夫斯基听到门里传出的声音后，不禁有些傻眼了，他呆呆地回答说：“是我在外面！”
因为有些失神落魄，他甚至没有察觉到自己的回答有语病。正当他在犹豫，自己是该果断地转身离开，还是等里面的人打开房门后进去。
没等他做出一个决定，房门已经被人从里面拉开。没等他看清屋里的人，已经有一只白皙光滑的小手从门里伸出来，抓住他的手臂，用力拉了他一把。
罗科索夫斯基借助惯性进入了房内，房门便在自己的身后砰地一声关上了，随后一个柔软的身躯扑进了自己的怀抱。
“鲍里索娃，真的…是你…在这里吗？”软玉在怀的罗科索夫斯基，感觉眼前的一切都不太真实，仿佛是在做梦一般。他紧紧地搂住鲍里索娃那只穿着内衣的身躯，喃喃地问道：
“小傻瓜！你这个大傻瓜！”鲍里索娃抬起头望着罗科索夫斯基，用一只手指在他的额头上用力地点了一下，随后轻轻地从他的怀抱中挣脱出来。将他上下打量一番后，柔声说道：“科斯契卡，把军大衣脱掉吧，屋里有壁炉，很暖和。”
说完，不等罗科索夫斯基说话，她就像一个体贴丈夫的妻子一样，帮罗科索夫斯基解开军大衣的口子，取下来挂在墙上的衣钩上。
罗科索夫斯基像个木头人似的，听任鲍里索娃为自己脱去了军大衣，摘下了军帽，甚至对方还蹲在地上，帮着自己脱掉了沾满积雪的长靴。
等到他在壁炉前的长椅前坐下后，神志总算恢复了一丝清明。他望着站在面前妩媚动人的鲍里索娃问道：“鲍里索娃，这到底是怎么回事，你为什么在这里？”
鲍里索娃耸了耸肩肩膀，端过一杯热茶放在了罗科索夫斯基的手里，接着说道：“我也不知道是怎么回事，是近卫第11师师参谋长为我安排的住处。本来我想和慰问团里的那些姑娘们住在一起的，他说把我安排在这里，是上级的指示。我问他是谁下达的指示，他只是笑而不语。”
听到鲍里索娃这么说，罗科索夫斯基将在教堂里的几位指挥员逐一想了一遍，觉得安排这事的人，最有可能是马利宁，因为在吃过晚饭后，首先催促自己回来休息的是他。在自己拒绝了他的建议后，他甚至还向切尔内绍夫使眼色，让他也来劝说自己。现在回想起来，他们将自己和鲍里索娃安排住在一起，是早有预谋的，不过这种阴谋，还是挺让人受用的。
鲍里索娃见罗科索夫斯基不说话，只是一个劲地傻笑，便好奇地问：“科斯契卡，你是不是想到了什么有趣的事情，怎么老是一个劲地傻笑啊？”
