第九十三章 远方有座葬剑山
叶家在苏州城中属名门望族，宅子建在城东，东方属木，也与叶家暗合，金碧辉煌气势磅礴，不负百年武林世家的风范，而城外三十里有一座山，叫做葬剑山，此山如一把乌黑的巨剑，顶天立地，深入云端，走近一看会发现山上除了密林以外就是密密麻麻的长剑，自从叶家开派祖师传承至今，每一代弟子都会搜集天下名剑“葬”于山上，品阶由低到高依次到峰顶，历经数百年，才有此巍峨气象，因此又名“剑冢”。
葬剑山从峰底到峰顶共九座剑阁，每一个剑阁里都有叶家绝顶高手坐镇，叶家不管外门子弟还是宗室子弟到一定年纪后便送入葬剑山，签下到达多少层的契约，从第一座剑阁依次打上去，只有打败剑阁高手取得自己的剑才可下山，一日不得便一日不可下山，因好高骛远终老于此山的叶家子弟不计其数。
当年叶家女剑仙年幼时，被送入葬剑山，强行逼她签下第九层剑阁的契约，那年也不过才五岁，人人看着这个孱弱的女孩都一脸怜悯之色，一阵风都能将她吹倒，又哪有本事拿起剑来。
没想到这个孩子竟然是天然剑胚，仿佛托生此世就是为练剑而生，年仅五岁的她入了葬剑山，十岁时就将叶家至高“枯荣剑法”领悟，比起叶家先辈中天赋最为出众的一代剑仙叶青早了两年，十二岁时挑战第九层剑阁的五大长老，不分胜负。
在葬剑山山顶取下了叶家至宝碧落剑，名震天下，成为一代风华人物。
要知道叶家开宗立派数百年能到第九层的不过寥寥几人，似她这般年纪还是女子，那更是前无古人。
但是自从叶婉卿离开叶家之后，叶家长老家主一致认为叶家至宝放于葬剑山有太多的不可预料，万一被混入外姓弟子取走，那此绝世名剑将不复叶家所有，经商议，一致决定由叶家家主保存。
葬剑山不仅是叶家的禁地，更是天下剑客圣地，习武练剑之人无不渴望登顶九层剑阁，手握长剑睥睨天下，每年也有不少江湖高手自诩武功出众，前往拜山，签下契约后胜不了守剑阁主，终生困于此山，成为剑奴。
萧墨客栈的房间窗户刚好朝向葬剑山，一打开窗户就可见到遥遥远方的险峰，似一柄长剑直指云端，靠在窗边，双手环抱，一脸玩味的看着那孤零零的山峰，喃喃道，“母妃当年十二岁到了峰顶，不知我能到第几层呢？”
此时听见敲门声响，萧墨神色如常，只是淡淡说了个“进”。
一个四五十岁，商贾模样的高瘦男子进了屋，轻轻把门关好，毕恭毕敬跪在萧墨身旁，“参见九爷！”
萧墨这才回过头来，示意他起身回话，问道：“你就是生死门苏州分坛的坛主吗？”
“回九爷的话，属下苏州分坛坛主路远！”虽然起身，但是那高瘦汉子仍然十分拘谨，一直低眉束手。
萧墨转过身倒了一杯茶递过去，这一递倒是惊得路远三魂七魄离体，双膝一软跪在萧墨面前，“属下惶恐，万不敢当！”
萧墨不由得苦笑，伸手扶起路远，笑骂道：“什么惶恐不惶恐的，不过是一杯茶而已！”
路远这才敢接过，也不管是滚-烫还是冰凉，一口喝进肚子里才平复了些心情，萧墨指了指椅子让他坐下说话，自顾自说道：“往常公务繁忙，来苏州也不过是小坐，没有召见你们，我知道做谍子的都是刀口舔血，不容易，就是死了也没人知道你们名字，若非生在这世道，谁愿意做这个。”
“我们都知道九爷是胸怀家国天下的人，所承受的比我们要多得多，我只是一个谍子，不懂什么大道理，只知道九爷才是那个能让天下老百姓过上好日子的人，天下人能不能记住我们的名字有什么要紧，一想到今后的国泰民安有我们的一份心血在里头，就痛快啊，要换一个太平盛世总得有人流血有人牺牲是不……”路远意识到自己说得太多了，赶紧住口。
萧墨倒没有责备的意思，自己倒了一杯茶，说道：“这次叫你来是有些事要交给你们去办！”
路远即刻回过神来，毕恭毕敬应诺道：“九爷请吩咐！”
“三日内你们能抽调出多少弟兄？”
路远略一思索，回答道：“苏州城里即刻能抽调出来的有七十人左右，算上非万不得已不得调用的暗桩，有一百人左右，九爷如果急用人手，属下可以通知附近坛口，三日内集齐四五百人不成问题！”
萧墨摆了摆手，说道：“不是什么大事，人多反而误事，显得我恃强凌弱了，你从七十人中抽调出四十名武功拔尖的，用三天时间把手头的事处理了，这次任务做完也就不能再待在苏州了，至于这空缺会有人来填补上的。”
“是！属下这就去安排！”
萧墨点了点头，路远躬身退出了房间，目光转向窗外那座挺拔的葬剑山，眼里流溢出几丝玩味的笑意。
叶家是名门望族，大宅共分七进，富贵已极，院外粉墙环护，绿柳周垂，春意盎然；院内甬路相衔，山石点缀，五间抱厦上悬“风生水起”描金黑漆匾额，整个宅院占地百亩，富丽堂皇，亭台楼阁、小桥流水，交相辉映；大门前一对丈许高的石狮子威武不凡，两扇朱漆活叶大门上高悬“天下剑宗”四字匾额，字字遒劲，一笔一画都透着蓬勃剑意，相传是前朝太宗皇帝感念叶家先祖开国有功，特赐此匾。
若是细看会发现不管是石狮子还是匾额都有修补过的痕迹，这是因为二十多年前，因为叶家女剑仙叶紫凝一事，江湖一众高手前往叶家施压，人魔和刀神两个狠人一人劈断了传世匾额，一人将石狮子扔到了大院，虽然事后叶家遍寻能工巧匠加以修补，但是破镜难圆，终归是有瑕疵的。
在大宅的西南边角，有两方小院落，不管是叶家弟子还是仆役都不愿意靠近，不为别的，只因这里常年臭气熏天，一个院落是叶臻和小青居住的屯放泔水的院子，另一个则是处理夜香的地方。
叶家也不是神仙，也得吃饭拉屎，上下几百口人的屎尿汇集，自然臭不可闻，这个院子便是最下等卑贱的仆婢也不愿意靠近，只有一个跛脚老头每日从各个院落搜集夜香桶然后提到此处，晚间的时候自然会有人来运走。
少有人知道这个跛脚老头的来历，有人说他是街边的乞丐，只因叶家管事见他可怜，赏他一口饭吃，也有人说他本是叶家子弟，因犯了大错被罚至此，至于他究竟什么来历也没人愿意去深究，一个倒夜香的糟老头子罢了。
没有人愿意和这跛脚老头说话，哪怕是平日里见了也绕得远远的走，遇到性子急躁的更有拳打脚踢一顿叱骂的，不仅是因为跛脚老头成天和屎尿打交道浑身发臭，更因为他行为不端让人不齿。
这老头腿脚原本健全，前些年到三夫人的房里提夜香桶子的时候，见到屋里没人，心生贪念，顺手拿了三夫人的几串金珠首饰，叶家是何等地方，不出半日功夫就将他查了出来，一顿毒打让他一个月没能下床，最后脚也瘸了。
别看他腿脚不便利，身份又卑贱，但不管是手头上还是口头上都不饶人，婢女的里衣亵-裤晾在院子里，一个不留神就能被这跛脚老头偷走，不管遭了多少毒打都不长记性，平日里见了其他下人永远昂着脑袋，分明是个倒夜香的，可看他架势分明比叶家家主还要威武几分，但是一旦见了稍有权势的主子，立时耷拉着脑袋像个孙子似的。
他的手脚不干净，时常借着提夜香桶的名头顺手牵羊，有了钱就去外边买一壶最低劣的水酒，倚靠在他那院门上，一边喝酒一边打量婢女们的翘-臀腰肢，等喝醉了不免发起酒疯对婢女动手动脚，又少不得一顿毒打，跛脚老头在叶家大院里就像老鼠一样人人厌弃，尽管如此，却一直没人将他赶走，甚至都没人提出这个想法，或许是想着让他干最低贱肮脏的活儿，成天和屎尿打交道就是对他最大的惩罚吧！
整个叶家，也许只有隔壁院子的小青愿意和他说两句话，那个心地善良的妮子时常给他送些自己都舍不得吃的糕点，只是这个跛脚老头儿似乎从来没有说过一句“谢谢”，在喝醉酒以后还时常冲到隔壁院子对小青拳打脚踢。
有一次酒瘾犯了，又囊中羞涩，趁着小青出门，悄悄摸到隔壁院子将她存起来给公子买药的钱偷走，次日小青找上门来，不承认不说，还反咬一口说是小青偷了他的钱，那叶臻本就为叶家正房所不容，百般排挤才到此地步，虽然跛脚老头儿也不是什么好东西，但是这时候自然要站在他这边，不分青红皂白就让小青领了一顿板子。
叶臻一辈子也不会忘，那次小青几乎是爬到了药铺门前，苦苦哀求老板赊她一副药，风雨交加，那丫头在雨里跪了快一个时辰才让掌柜心软，回来之后顾不得自己的身子又给叶臻熬药、洗衣做饭，最后终于支撑不住倒在炉灶旁边，叶臻只能眼睁睁的看着，动不了、过不去，叫天天不应叫地地不灵，那一刻他恨不得自己死了，这样就不用拖累这个可怜的丫头了。
那时的绝望他一辈子都不会忘，所以他迫切的希望自己能再站起来，哪怕付出自己的性命，也要洗刷干净这两年自己所承担的所有伤痛，叶家的人留他一条命不就是为了羞辱他让他活得不如一条狗吗？他就要让叶家明白，一条卑微到尘埃里的狗，什么都没有，疯起来也就不用担心会失去什么了！
在叶臻心里，对于这个跛脚老头儿的恨意甚至已经超过了叶家那些谋害他的人，自己站起来的那天，所做的第一件事一定是让这个跛脚老头儿生不如死。
