白衣少年在夜色中疾奔，咬紧牙关，耻辱和惊痛在他心底蔓延，她是别人的了，是别人的了……
是别人的了！
“什么人？！”
值夜的城门守卫背倚城墙正在打盹，忽然看见通天夜火映照下一个黑影狂奔过来，几下跃上了城墙，腰悬宝剑，背负长枪，眸如寒星，浑身包裹着煞气，一看就不是什么好相与的主。
守卫刚一开口就后悔了，想退却无处退，只好打着冷颤看他靠近。阿元的神智并没有随着夜风拍面而清醒，反而愈发癫狂，这时看着守卫模糊的脸竟然以为是那个可恶的陶九知，他愤愤地提拳，右拳携着百斤之力砸向守卫的心窝。
可怜的守卫连叫都没叫出一声就没气了，心口留下一个可怖的窟窿。
阿元茫然地抬起手掌，上面的血肉碎块还在冒着热气。
“啊！”他又惊又惧无处发泄，最后一拳打在城墙上，守卫的尸身被这股力道一震，脚下也没了支撑，于是一点点滑了下去，没有合上的双眼无神地望天，像是在发出无声的控诉。
“怎么回事，嚷什么嚷！”另一头传来其他守卫不满的吼声。
阿元颤了颤，将手掌在衣裳下摆蹭来蹭去，怎么也磨不掉扑鼻的血腥味，城墙那边的守卫没得到回应，摇摇晃晃地站起来往这边走，阿元心里一慌，运起轻功跳下城墙，顺着护城河飞掠一阵，最后停在一片狭窄的溪流旁边。
他半跪在水边好像一瞬间被抽干了力气。
他杀人了……
他不是没杀过人，当他还是个不懂事的小少爷时，当家主母对他进行的是捧杀式的养法，爷爷只想着教他家传武学，日后送去战场保家卫国，好为姜家挣一份荣光，根本不会操心他平日里过的是什么日子。
他杀的第一个人不是仇敌，更不是蛮人，而是伺候他的小厮，因为弄脏了他的衣服，被活活鞭打致死。
从那天起爷爷才意识到不能让他毁于后宅妇人之手，果断把他丢到军营里去，让八岁的孩子跟着新兵一起操练，十岁，他第一次上战场，蛮人的血淋了他一身，那时候他才明白爷爷没说出的话。
敌人的血意味着荣耀，弱者的血意味着耻辱。
可是今天，死在他手里的是个毫无反抗之力的人，而且是大越的军人。
他拼命在水里搓洗双手，每次重新睁开眼睛都觉得指间仍有滚烫的鲜血，还有粘腻的脏器碎块。
不知道过了多久，他冷静了些，忽然嗅到一阵臭味，细细寻找后发现是从已经被夜风吹干的双手传出来的，他疑惑地把手放在鼻下一闻，果然是这样。
阿元掬起一捧溪水，月色昏暗，看不出颜色只觉得那水恶臭扑鼻，正疑惑时，目光扫见两米开外的水上漂着一件破衣，依稀还有散开的头发和泡白的躯体，尸体的主人睁着死鱼般的眼睛虚虚地对上他的脸。
这一刻他的恶心达到了最高点。
感官上的不适，内心的愧疚，对自我的厌恶，种种情绪交加下，他单臂支在草地上，剧烈地呕吐起来。
夜市还没有结束。
林苍自之前的谈话后就一直沉默着，身前是一对手挽着手的小儿女。
萧佑薇手里拿着一枚七宝棋子细细嚼着，忽然对陶九知说：“你还没告诉我呢，那两个人到底跟你有什么恩怨？”
陶九知左手帮她捧着一包点心，右手还提着竹筒盛的甜酒，他当然清楚二鬼找他图的是什么，但他也不可能告诉萧佑薇，便浅笑道：“许是贪图我的美色，打算抢我回去当个压寨相公？”
“嘁，若你都能被抢去压寨，那我岂不是更加危险？”萧佑薇瞪了他一眼，自从收了这人的香囊，又一起经了次生死，她待这人亲近得多了，说话也随意了些。
陶九知窃笑道：“你？你不成。”
萧佑薇不服气地说：“怎么不成？”
对方笑得更张扬，声音却放柔了，醇厚的嗓音在她耳边响起，伴着令她一阵痒痒的热气：“你啊，只能我来抢。”
“……”
萧佑薇顿时卡壳了，这时候她看见不远处人头攒动，还有个高台，上面有人在表演的样子，便转移话题，建议过去瞧个热闹，她一开口要求，两个男人加上旁边一个没什么存在感的暗九纷纷跟了过去。
她抓住一个面相和善的大婶问道：“大婶，这上面的都是什么人啊？跳的舞我们从来没见过呢。”
那大婶看她模样好看，心里欢喜，和声细语地解释说：“这些人啊，就是之前唐家湾那一片遭了水祸的灾民，得过丹阳县主的恩惠，特意赶在今天花灯会上为县主跳祈福舞的。”
丹阳县主？
萧佑薇秀眉一皱，怎么哪儿都有她？
“祈福舞？那是什么？”
大婶笑眯眯地说：“小姑娘看样子是外来的吧？”
萧佑薇心想，自己虽然在禹城待了几个月，对这里的民俗却实在不算了解，便笑着摇头，证实了大婶刚刚随口的猜测。
大婶露出“果然如此”的表情，娓娓阐述道：“禹城背面原本是一座连绵的山脉，是有山神庇佑的，后来山神和山神娘娘生气闹别扭咯，山脉就裂开了一条道路，这才让南北之间得以沟通往来。既然有神灵，自然就有供奉神灵的人，这些人住在山里，每过一段时间就要跳祈福舞和山神沟通，是为了祈求山神保佑的。”
话尾又补了一句：“这些山民倒是有良心，这是给县主求福运来了。”
萧佑薇听得云里雾里，最后只明白了一个意思，台子上这些人是萧云琪的死忠粉，过来讨好萧云琪的。
这样想着顿时就没了好感，兴致缺缺地看了一会，打了个哈欠正想说回家，忽然听见边上一阵惊呼。
原来是跳祈福舞的人里有个瘦小的孩子，不知道为什么从大鼓上掉了下来，接近两米的高度，还是后背着地，身下出了一滩血，人戴着草编的花面具，看不出人到底是个什么情况。
萧云琪被一群人保护着坐在十几米外的观赏台上，见这些贱民突然不跳了，疑惑道：“底下是怎么了？奶娘，让人去看看。”崔氏应了声是，吩咐身边的小丫鬟过去问。
人群里也是炸了锅，谁也预料不到看个热闹居然能看出人命来，大好的节日，原本是来观赏祈福舞，想着能沾沾福气来着，现在这情况算个什么事儿呀？
有反应快的人已经跑去找大夫了，也有不少人边叹晦气边走，这时候林苍忽然发出疑惑的一声，越众而出跳上台子，走到那孩子身边，揭开面具细细一看，脸色顿时凝重起来。
