人变老的一个典型症状是怕冷，这在中医里叫阳虚。有人可能会问了：“既然本书的主旨是脾虚的女人老得快，怎么又出现了阳虚呢？脾虚、气虚和阳虚哪个问题严重？它们又是什么关系呢？”
我在前面说了，气虚就是功能不足，既然各个器官的功能不足，它们工作起来就要“消极怠工”。懈怠导致的一个直接问题就是不能产生足够的能量了，能量不足的结果就是怕冷，因此，气虚一般发生在阳虚之前。而阳虚经常是气虚加重的后果，我们甚至可以说，气虚的时候，女人容易变老，但当你进入阳虚的状态后，衰老基本上已成事实。所以要想不提前衰老，你就要避免进入阳虚状态。而避免阳虚的关键是，在气虚阶段就遏制住身体功能不足、功能下降的趋势。
如果你注意观察就会发现，很多人的体质变化是从气虚容易疲劳，逐渐演变为阳虚怕冷。从对健康伤害的程度来看，疲劳涉及的是肌肉无力，而肌肉是外周性的，一旦到了怕冷的阶段，体温往往就偏低了，这时已经伤及体温中枢了。
物种进化的一个标志是从冷血到恒温，物种的级别越高，体温就越高。而人是最高级的物种，所以体温也进化到了最高，不仅如此，人类的体温中枢可以将我们的体温保持在3637的恒温状态，这个特点是人类这种高等生物才具备的本性。
所以，一旦人变得怕冷、体温降低，就意味着好不容易进化好的体温中枢出现问题了，有悖人的生物性了。从进化程序上看，就有了“返祖”的趋势，而“返祖”是人类疾病，特别是致命性疾病的一大特点。死亡本身相对于生来说，也是一种“返祖”。
在癌症检查中，我们常听说的“癌胚抗原”阳性，“幼稚细胞”增加等说法，“胚胎”“幼稚”这样的情形都不该在正常成年人身上出现。再比如，人到了老年，会变得和婴幼儿一样，开始小便失禁、流口水、鼻涕邋遢的，好像又活了回去，这些都是“返祖”的现象，是生命耗竭到最后时出现的情况。
体温降低、怕冷同样也是“返祖”的表现，因为阳气是人的生机之本。人出生的时候，阳气是虚弱的，到老了，它又衰退到出生时的虚弱状态，也就是生机不再了，所以人最终死亡的时候，都是阳气耗竭，所谓“人死如灯灭”，阳气就是“生命之灯”。
既然阳虚是气虚的进一步发展，那我们能否遏制住这种“返祖”趋势呢？可以，关键是时间点，不能等到怕冷等一系列阳虚问题已经出现了再下手，而要在气虚时就开始干预，否则，气虚的人无一例外地会进入阳虚行列。
这一点，我自己的感触最深。我父亲几年前得了脑血栓，他生病之前就是典型的气虚体质，他得的脑血栓也不是那种满脸通红、血压高的类型，而是气虚，发病之后人显得很疲惫、很憔悴，脸上的皮肤都紧紧地贴在骨头上，人变得很干瘪。当时去的是一家中医院，那里的医生很有经验，在溶栓的各种西药中，加了“生脉饮”注射液。“生脉饮”是中医补气的经典方，里面的主要药物就是补气的人参。“生脉饮”一加进去，父亲的症状就明显改善了，首先是面容又恢复红润了，最后血栓也没有形成后遗症。后来，他的治疗药物一直是以补气的人参、黄芪为君药。
那次血栓后，有好几次，我父亲又出现了血栓的症状，最先出现的是爱睡觉、没精神，一开始我马上带他去医院打点滴，输入可以扩张血管、抑制血栓的药物，每次打上1周，嗜睡的症状就好转了。后来，我试着用“生脉饮”口服液代替点滴，每到父亲出现爱睡觉、精神不好的症状时，即便还没有其他任何血栓的症状，比如走路、说话不利索等，我就先给他喝“生脉饮”口服液，或者用西洋参泡水当茶喝，而且都是早上空腹吃一支“生脉饮”，或者喝一次西洋参茶，晚上临睡时再重复一次。吃两三天，嗜睡的现象就消失了，静脉点滴也给省了。我一直把这种效果理解为一个就要形成的血栓被补气药给通开了，血栓没有形成，全身的供血得以保持良好的畅通状态，人体自然也就不可能进入更加严重的阳虚状态。我后来想，如果当初我父亲第一次得脑血栓时，我能及早发现，并且及早给他补气，可能就避免了后来的那次血栓了。
对普通人来说，如果你很早就是那种有气无力，动不动就疲劳的脾气虚体质，我建议你早一点儿服用补气药，甚至可以从35岁“阳明脉衰”时就开始服用。比如最近比较累，说话很多，不妨将每天喝的茶改成西洋参水，每天取10克左右泡水喝。西洋参能气阴双补，补气的同时又不至于上火，还能把说话时消耗的气补回来，避免这样长期的积累使你从气虚演变成阳虚。
